估摸着客人已经离开，她回到书房，果然那陈今桂已经不见踪影。
盛森渊坐在书案后，神色郁郁，yīn晴不定。
书房里大部分烛火都熄了，只剩下书案右角的一座烛台还亮着。
烛蕊的明火随着盛森渊的呼吸明明灭灭，令元娘看着心烦。她走上前，“呼”地chuī熄了蜡烛，火光灭了，自然就不会继续闪烁。做完这个动作，她便恢复平和，即便书房里因失了这盏烛光，变得黑麻麻一片，她也不觉得自己做错，更不认为这有什么古怪。
盛森渊同样平静。
“你最近有没有跟人打招呼？”
“我今天叫了芙蓉和桃花。”
“嗯。”
“古列在外面，他说到饭点了。”
“我知道。”盛森渊没有抬头，书房里没有光源，黑漆漆的，他就算抬头也什么都看不见。他望着前方，轻声说道，“下次，如果古列告诉你我在招待客人，你就回房间去休息，不要来找我。”
“是。”元娘小声答应。
盛森渊重展笑颜：“我想爹应该已经回来了，一起去吃饭，走吧。”
元娘缀在他身后，出了书房。
古列一直候在外面，见到两人一前一后走出来，暗暗称奇。他送陈今桂离开，一回来就见到盛森渊呆坐在书案后，脸色难看。他本想进去好好奉承一番，让少爷高兴点，没说两句话就被盛森渊骂了出来。这回换了元娘，不仅没挨骂，还把少爷给劝了出来，怪不得人家能受宠，他就好奇，她进去以后究竟说了什么？
那两人说话的声音非常小，古列又不敢把耳朵贴在门上偷听，一句也没听清。
古列有心向学，但元娘从来都不搭理人，他又不敢缠着她，怕盛森渊不满。再说了，奉承主人的妙招，有几个仆人肯教人的？古列只好将好奇心藏起来，跟着盛森渊一起离开清凉院。芙蓉和桃花仍旧在拱门那，这时只能行礼目送，却没资格跟上去一块到厅堂。桃花恨恨地盯着元娘的背影，越看越气。
平时盛森渊都在清凉院里吃饭，最近几年除了每日晨昏定省，很少去盛夫人的院子，去也不带上元娘。但这次盛老爷去外地谈生意回来，白天在铺子里巡视，盛森渊则在学堂读书，很少见面的父子二人，也只有这时才能相处。
他本来并不想把元娘带上，但盛老爷点名叫他把元娘带去，他也只能照办。
可盛森渊的心里依旧有些不安，他扭头对元娘说：“记住我的话。”
元娘轻轻点头。
厅堂里很热闹，古管家和盛夫人的侍女兰丛都是极伶俐的人，共事多年，相当合拍，你来我往一人一句，连端上一道菜都能憋出个笑话，把盛老爷和盛夫人逗得相当开心。元娘跟着盛森渊迈入厅堂，她听到盛森渊发出笑声，迎向二人，在盛老爷身边坐下。
元娘留在原地，向盛老爷盛夫人行礼，并不在乎他们有没有看到。
行礼后，她才去盛森渊身边站定。
“渊儿读书很用功，我在街上遇到他先生，向我狠狠把儿子夸了一顿。”盛老爷打量着盛森渊，越看越满意，夸儿子这话没法和生意伙伴说，那叫自chuī自擂，只好跟夫人讲。说着说着，心qíng大好，便对盛森渊许诺，“你想要什么东西？爹奖给你。”
盛森渊笑道：“儿子现在什么都够用，您就先欠着我的吧。”
“好，等你想起来便只管跟爹说，一定应你。”盛老爷这时才看向元娘，他仔细地盯着元娘看了几眼，微微一笑，“元娘，你也过来坐下。”
“是。”元娘当是命令，便去他指的位置坐下，正是在盛夫人身边。
厅堂里喧哗的气氛静了一瞬。
古列再次大开眼界，差点想制止她，但余光瞄到了古冉的眼神，百年赶紧把话吞下去。真是险之又险，他差点忘记这种场合自己根本没资格cha嘴，更没资格替少爷教训元娘。可是，就算主人客气两句，难道仆人就真能直接坐下吗？古列心中费解。
古冉盯着儿子隐约的动静，决定回头得再把儿子叫回家，重新教育一下。
古列脊背一凉。
唯有兰丛是一直看着元娘的，目光微微不悦，可她也和古冉一样，只是看着，一言不发。
“元娘来府中，有许多年了吧？我记不太清，你多少岁？”盛老爷问元娘。
盛森渊cha嘴道：“她十四岁。”
“嗯。”盛老爷看了儿子一眼，略不满意。
盛森渊报以笑容，混了过去。
“当初是渊儿把你带回来，这是十多年前的事……这些年，我们对你不错吧？”盛老爷道。
“她当然知恩图报。”盛森渊又cha嘴，“我教的。”
盛老爷不耐烦地看了他一眼，“现在我是跟她说话，不是跟你。”
“儿子想到就顺口说了。”
“你什么都知道是吧？好，我不问她，我问你。”盛老爷将目光转向盛森渊。
元娘瞧向盛森渊，他面露焦灼，手紧紧攥在一起。
她想说话，可盛森渊看了她一眼，示意她不要cha手，元娘便乖乖安静下来。
可是，她不说话，话题却依旧绕着她打转。
盛老爷道：“有人跟我说了一句话，你给我解解惑。”
盛森渊沉声道：“您请说。”
他答应了，盛老爷却迟疑了，措辞良久，似乎不知道该怎么开口。他犹豫半晌，才轻轻用指头点了点自己脑袋，“渊儿，你不要说谎，告诉我，元娘这里……是不是有点问题？”
☆、自辩
元娘觉得浑身发痒，盛老爷说了那句话，厅堂里所有人都朝她望来。
她不安地动了动，可盛森渊不许她吱声，她也只好将那些打量的目光当不存在。
幸好，她擅长这个。
“这话是谁对您说的？”盛森渊提高音量。
“你不用管这话是谁说的，你只需要回答我，她到底是不是？”
“她不是。”盛森渊道。
盛老爷叹了口气，“我给过你机会了。”
他扭头问元娘，“元娘，我很久没跟你聊过，你讲几句吧。”
元娘瞪着圆乎乎的大眼睛，眸中现出一丝疑惑。
她到现在也没理解盛老爷的话，不明白厅堂的气氛怎么突然变得这么紧张。
盛老爷又道：“有人说你是个傻子，你来回答我，这人说得对不对？”
“……”元娘依旧不说话，她清澈的眼睛里，除了疑惑与不解外，再也没有其他qíng绪。
当盛老爷说出“傻子”这个词，厅堂里再次响起了惊呼声，所有人都及时忍下，但那一瞬间整个厅堂的人齐齐发出的感叹依旧给人以qiáng烈的压迫感。如果是一个正常人听到有人如此污蔑自己，脾气再好的人也该生气，何况是向来目若无人的元娘？