道信祖师座下除了五祖弘忍之外，还有一位大禅师牛头法融，他和这两位弟子见面的过程十分有趣，都是他主动去收弟子，这一点和其他的祖师很不同。
有一天，他在黄梅县的路上遇到一位小孩，骨相奇秀，和一般小孩不同。他就问他说："子何姓?"小孩答曰："姓即有，不是常姓。"他又问："是何姓?"小孩说："是佛性"。他又问："汝无姓耶?"小孩答曰："性空故"。道信知道这孩子是法器，就遣侍者到小孩家向其父母乞求让他出家，小孩的父母答应了，他就给孩子取名为弘忍，当时弘忍才七岁，后来果然传了他的衣钵，成为五祖。
他去见牛头法融的经过，后业成为禅宗有名的公案。在贞观年间。他遥观气象，知道在牛头山上有异人，就自己到牛头山去寻访，遇到一位僧人对他说?quot;离这里十里多的山里住了一位道人，别人都叫他"懒融"，看到人也不起来，也不合掌，你要找的异人该不会是他吧?"
道信祖师就入山去见法融 ，法融端坐自若，连看都不看他一眼，四祖就问他说："在此作什么?"法融说："观心"。四祖问说："观是何人?心是何物?"法融不能对，就起来向四祖行礼，问说："大德住在什么地方?"四祖说："贫道行踪不定，或东或西"。法融继续问说："你认识道信禅师吗?"四祖说："何以问他?"法融说："我向慕他的德风很久了，希望有一天能去谒见他，向他礼拜"。四祖这才说："道信禅师贫道是也"。
法融留四祖住下，带他到庵所的时候 ，看到四周都是虎狼之类。四祖举手作出害怕的样子，法融 见了就说："犹有这个在(指害怕)!"过一陈子，四祖在法融坐的石头上写一个"佛"字，法融看了竦然，不敢入座，四祖说："犹有这个在!"法融大为佩服，乃顶礼请祖师说心法要义，得悟立旨，成为伟大的禅师。
我们看到了三祖僧灿、四祖道信多么活泼的生命风格，三祖告诉我们解除生命的困境与束缚完全是在自己手上，没有人能束缚我们，除了我们自己。我们在四祖身上则看见了他精进的修行，以及为了访求根器大的弟子不辞辛苦的主动精神。这些都是十分令人感动的禅的典范与教化。
学禅的人如果不能知道三祖四祖的风格，真是遗憾的事!就好像最美的五爪枫叶少了两片叶子一样。知道了他们的生平，要进入他们留下关于修行的开示，就更有关切感了。
如 意
从前在寺庙里看过一尊文殊师利菩萨，白玉雕成，十分晶莹剔透，相貌庄严中有一种温柔安详之美，连他坐的青狮子都是温柔地蹲踞着。
更引人注意的是，他手里拿着一个巨大的如意，从左肩到右膝那样巨大地横过胸前。我从小就喜欢如意的样子，看到如意，总让我想起天上的两朵云被一条红丝线系着，不管云如何飞跑，总不会在天空中失散。
所以，当我看到文殊菩萨手里拿着巨大的如意时，心里起了一些迷思。文殊菩萨是象征智慧的菩萨，他通常是右手持宝剑，表示要斩断烦恼;左手拿青莲，象征智德不受污染。为什么这尊文殊，却拿一个这样大的如意呢?
如果从名字来看，文殊是妙的意思，师利是吉祥的意思，因此文殊师利也是"妙吉祥"的意思，那么他手持的如意也就没有什么可怪了。
这是我从前的看法，几年以后我才悟到文殊为什么手里要拿如意，虽然经论上说如意是心的表相，所有的菩萨都可以拿它。可是手拿智慧之剑的主司智慧的文殊菩萨，手里拿着如意就有很深刻的象征了。
它象征：唯有智慧的人，才能如意!
它象征：智慧才是使我们事事如意的法宝!
它象征：唯有智慧，才能使我们妙吉祥!
这是多么伟大的启示!一般人总是要求生活里事事如意。事事顺随我们的意念与期待去完成，可是在现世里，事事如意竟是不可能完成的志业，即使贵如帝王，也有许多不能如意的苦恼。那是因为我们通常把如不如意看待成事物所呈现的样貌，而忘记了"如意盖心之表也"，如意是心与外在事物对应的状态。
我们从世俗的眼光来看，如意本来的名字也叫"搔杖"，是古人用来搔背痒的工具，因为它可以依人的意思搔到双手搔不到的地方，所以叫做如意。"搔杖"是鄙俗的，"如意"便好听得多，由于它的造型特殊，竟发展成吉祥的象征。古代帝王，常常把最好的玉雕成如意，逐渐使如意远离了搔杖，成为中国最高高在上的艺术品。
其实，如意原是如此，当我们智慧开启的时候，往往能搔到手掌不能触及的黑暗的痒处;当我们有了智慧，就能如如不动地以平常心去对待一切顺逆困厄，然后才能事事如意。
原来事事如意不是一种追求，而是一种反观。因为，如意的"意"字，不在外面，而在里面，是一切生活，乃至生命的意念之反射，我们如果能坦然面对生活，时常保持意念的清净，事事如意才是可能的。
对意念的反观，不仅是如意的完成，也是最基本的修行，这使我们想到达摩祖师的"大乘入道四行"，他指出进入大乘道的四种修行，一是报冤行，二是随缘行，三是无所求，四是称法行。
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