第八章
江水山把江仲亭招呼到家里，开口就问：“仲亭哥，你打算怎么办?” “什么事呀?”仲亭明明知道问的是参军，佯装不懂。“参军。我们党员要起带头作用!”水山解释道，在炕前来回地溜达。桌上的灯火，随着他身子带起的风忽闪着。仲亭笑脸望着对方，掩盖内心的慌乱，连忙答道：“那还用说?听党的话呗。” “仲亭哥!”水山压着心头的不满，冷静地说，“战争正打在紧头上，需要人去支援。咱们能在旁边看热闹吗?”他发狠地拍一下左边的空袖筒：“妈的!一颗毒弹，把胳膊丢了，要不，江水山哪会在这屋里待!” 江仲亭正苦费心机地想法应付水山要他参军的事，听到水山把话联系到他自己身上，忙陪着同情说：“兄弟，不用说你哥也知道。咱弟兄俩是从一个血坑滚出来的。唉!你不行啦，我肩膀的伤也够受的。咱们就安心后方工作和生产吧，光急也没用处啊。” 江水山脸色变红了，声音提高了：“只要让我江水山重上前线，我胳膊腿都没了，也能和反动派拼!可你… ”他顿了一下，觉得自己又上火了，应该耐心说服他。于是，他又把嗓门压低，恳切地说：“仲亭哥，我和你说过不止一次了，过去，怨我性子不好，说不上几句就火起来，理没讲清楚，指导员也批评过我。今天，我要好汉和你谈谈。仲亭哥，国民党反动派不该消灭吗?” “那怎么不该?当然要消灭。有敌人就没咱的饭碗。”仲亭垂下头，用力抽烟。 “对，答得对!”水山满意地赞许道，“要打反动派，他们有枪，我们怎么办?空着手打吗?” “这理我懂，我也是扛过几年枪的八路军，枪杆子是革命的本钱。” “对啊，对啊!”水山兴奋得要跳起来，心想，别说区委书记春梅老强调做思想工作，振德说他性急吃不了热豆腐，这不是，他江水山也学会了，对方被说服了。 “好，仲亭哥!”水山兴奋地说，溜达得更快了，“到底不愧是穿过军装的!就这样吧，明早天一亮就叫玉珊棗不，叫春玲，她的嗓子高棗给你广播一下，叫大家看看，这就是我们老八路的本色!” “等等，水山!等等!”江仲亭慌张地叫道，“你，你这说的什么呀?” “嘿，不要爱面子。你参军的消息应该宣传。”“不，不要急!”仲亭急忙分辩，“我，我的伤口到阴天下雨还、还痛… ” “这不要紧，到县上有人检查，行就去，不行就回来。”水山安慰他说，“看你的身子、面色都挺好，你放心吧，一定会重新上前线。唉，我多眼红啊!” 江仲亭心里叫苦，愁闷了半天，口吃着说：“水山，凭良心我是愿意革命的，可是参军……你晓得，我可是干过几年啦……” “这更好，老战士重上前线，比新兵强多啦!上级会更高兴要你。” “我是说……”江仲亭胆怯地望水山一眼，“我的意思，该别人去干啦。” “什么!”水山突然站住，前额上那三条皱纹在跳动，“说了这半天，你还是不愿去啊!” 江仲亭不敢抬头，悄悄地向烟锅里装烟，无可奈何地长叹一声。 水山望着他那萎靡不振的样子，把咆哮的声音压下去，吞了口唾沫，咽下冲心而起的怒火，语气深沉地说：“仲亭哥!你胡说些什么!谁对你讲的，共产党员可以说‘革命我干过了，该你们干啦!’全中国棗不，全世界的共产党员和穷人都这末想，那还会有革命的斗争吗?劳动人民能解放吗?还能建设共产主义社会吗?你，你真糊涂啦!”他越说越急，最后把右手一挥，又沉重地溜达起来。 江仲亭的脸紧紧伏在膝盖上，象准备挨打似的，两手把头抱住。按照他以往的经验，准备迎受江水山一顿火暴的痛责，然后他一声不响地走开。但这次失算了，江水山为说服这位在一起战斗过的战友和兄长，他以不寻常的毅力，一次再次抑制住奔腾的火性;缓和下来说：“仲亭哥，你的为人，兄弟知道。难道你忘了在部队上受的教育?” “没忘。”仲亭闷声地回答。 “你忘了咱们过去受的苦?遭反动派的害?”水山感情沉重地问。 “没忘。”仲亭嗫嚅道。 “不!你忘了，全忘了!”水山激动起来，眼睛瞪大，紧对着江仲亭，“你，江仲亭同志!全忘了本，忘了共产党的恩情!忘了一个党员的责任!多少人拼死拼活流血牺牲，换来今天的解放，今天的日子!可是你，一个共产党员，不去解放全中国受苦受难的父母兄弟姐妹，变得象个守财奴，就知道自己的房子、土地，过好日子，打算老婆生孩子，好给你顶门户，接香火!你全叫你的老婆和土地害啦!你满脑子盛的是自私自利!” “你不要糟蹋人!”江仲亭喊叫着，扭歪脖子横视江水山。“我糟蹋你?”水山气愤地说，“这是对你的好话，其实你的心也快变黑了!” “胡说!”江仲亭跳下炕，激烈地反抗道，“你江水山不要忘记，江仲亭没白沾光，为抗战流过血汗!” “好，英雄!”水山恼怒地扬起眉毛，粗皱纹在额上猛烈地跳动，“你流过血?哼，你把参加革命当作扛长工，出了多少力，就该得多少工钱是不是?走!你去对着西山根那十九个烈士说去!你就说，‘你们大家在地下听着，我江仲亭为抗日负过伤，现在该过好日子啦!’走!你去试试，你敢不敢这末说!” 江仲亭被挖苦得全身象针扎，脖子胀得紫红，羞恼地吼道：“你不要说那些!我问你，党的参军原则是什么?”“是自愿!”水山怒目紧逼对方，“可是，你是个共产党员!”“党员怎么样?党员也不能受强迫!”仲亭满有理地喊道。“什么，你说什么!”水山的眼睛在灯光下闪着骇人的光芒，向仲亭逼近。 江仲亭骇然地后退着，喃喃道：“你，你要怎么样?”“你这个混蛋!”江水山怒吼着，照仲亭肩窝打了一拳。“啊，你打人!”江仲亭惊慌地叫着。 “打!打死你这忘本的东西!”江水山全身被愤怒的火焰燃烧着，脸色惨白，嘴唇发青，“哼!不能强迫?象你这样自私自利发展下去，成了新财主，人民还要革你的命!我先叫你知道知道革命的厉害!”他又举起了拳头。 江仲亭猛地扒开衣领，侧身送到江水山眼前，指着肩膀上的伤疤，大声叫喊：“好，江水山!你打吧，照这儿打!” 水山的拳头突然僵住在半空。他的脸搐动一下，变成紫红色，眼睛在向一起合拢。 “打呀，打呀!”仲亭指着伤疤叫道，“这是我救出命的兄弟给我的报应!你打吧，水山!” 江水山喘息片刻，蓦地瞪大眼睛，看着江仲亭肩上那块闪着红光的枪疤，声音喑哑地说：“你不要拿这个吓唬我，我不是因为你在战场上抢救过我才住手……不管怎么说，这是敌人给你留下的。我打一个挨过敌人子弹的人，我有罪。去吧，上政府告我去吧!”说完，他象喝醉酒似的，身子失去平衡，沉重地倚在墙上。 江仲亭愤怒地说：“你不要说好听的，我自己有腿!”大步向外走去。 曹振德家正在吃饭。桂花走进来，低声叫道：“大叔，俺有点事。” “说吧。”振德吞下口地瓜干，望着她。 桂花看着春玲、明轩和明生，犹豫着不开口。 “走，到外面说。”振德放下筷子，领桂花来到大门口。桂花脸发烧，手抚弄着衣角，悄声说：“就是你吉禄，要参军。你看……” “好嘛，青年人该这末做!”振德脱口说，但心里立刻涌上来：“他哥吉福牺牲的信刚来，他再走，冷元哥怎么吃得住啊!不能让他去。”可是对着桂花他不好明说，感到为难。桂花低声诉道：“他参军我没意见，可他这次出去送公粮，脚底下磨起‘石棱’，夜里痛得直哼哼，白天为不叫别人知道，还装着没有事。大叔，你说这怎么能打仗啊?” “是啊，这是不行。”振德附和道，“你该劝劝他，别着急呀!” “俺说，他哪里听?”桂花委屈地说，“说多了，他还说出一些不好听的话来。” “他说什么来?” “说，说要和俺离婚咋的。” “你信他的?”振德笑了。 “那也难说呀!”年轻媳妇悄声地叹了一口气，“唉… ”“你们小夫妻过得那末好，怎么能离婚?”振德安慰她，“这冒失小子，你不要信他的。” “我也知道，他是吓唬我。”桂花很高兴指导员体贴到自己的心情，“大叔，他听你的话，你和他说说吧… ”忽然门外响起脚步声，桂花细耳一听，忙说：“大叔，他来了。你听，一步高一步低，黑影里走路和个瘸子一样。嗳呀，别叫他看见我，出去怕碰上，这可怎么办?” 振德给她出主意道：“你躲到牲口栏里去吧。”“哎。大叔你可好好说说他啊… ” 桂花刚溜走，吉禄跛着脚走上来，他认出门口的人，忙叫道：“大叔，我找你呀!” “我这不等着你吗?”振德被这对年轻夫妻的行动搅得心里轻快起来，暂时压下这两天被吉福牺牲的消息搞得沉郁的心情。 “等我?你怎么知道我要来?”吉禄奇怪地问。 “我会算嘛，”振德笑着，“我还知道你来干么。”“干么?” “先别问。来，跳个高我看看。” “跳高?跳高做么?” “你别管，尽管跳吧!” “我吃得太饱，怕跳断肠子。” 振德假生气地说：“好哇，在大叔跟前你还敢撒谎!我看你不是怕跳断肠子，是怕跳坏脚。” “脚?”吉禄一惊，寻思，“他怎么知道啦?”急忙分辩：“大叔，指导员!你别瞎猜摸，我脚好好的。不信，我跳… ” “别跳!别跳!”桂花惊呼着一阵风般地抢过来，竟忘了有人在场，两手紧抱住吉禄的一只胳膊。 吉禄生气地挣出手，向她喝道：“都是你多嘴!落后脑筋，扯我的后腿!” 桂花拭着眼睛委屈地说：“谁希罕扯你的后腿!走，你走得远远的，这辈子不回家我也不管。” “说什么漂亮话… ” “吉禄，别瞎伤人!”振德阻止他说下去，“你脚上有‘石棱’，可不是闹着玩的，磨大了要坏脚。” “坏掉割去，叫他蹦着走!”桂花的声音又高又尖。春玲、明轩和明生闻声都到院子来看热闹。 吉禄着急地对振德说：“大叔，别听她瞎说。她一心不想放我走，说她才生个小闺女，还想个大小子… ”“你瞎说!你糟蹋人!”桂花臊得无地容身，去捂他的嘴又怕人笑话，只好双手蒙住自己的脸，“你这末大人，把人家被窝里的话都亮出来啦!要不要到广播台去喊喊… ”春玲姐弟都咯咯地笑了。 “好啦!”振德为他们收场了，“你俩的官司我一时断不清，要你们小两口互相解决。你爹呢?” “在北河放牛。他就要去换爹吃饭，可跑这来啦!”桂花抱怨地指着丈夫说。 曹振德思虑着吩咐道：“吉禄，快换你爹回来吃饭。嫚子，你也去和他做个伴。” “一个牛还要两人放?她回家看孩子吧!”吉禄说着就走。“孩子我去给你哄着。”明生抢上说。 春玲笑着推桂花说：“你快上去招呼着点，路黑，别把他的脚撞坏了!” “唉，去就去吧，脚要再撞坏了，还要我背他。”桂花飞快地赶上去了。 望着这对小夫妻走后，振德和女儿商议，趁冷元一个人在家，把他接过来，将吉福的事告诉老人吧。 “今天过么节，喝酒吃菜的?”曹冷元看着炕桌上的酒和菜，面对振德问道。 “不过节就不兴喝两盅?”振德笑笑说，“是你玲子叫你喝点酒解解乏。” 冷元慈爱地看着给他斟酒的春玲，说：“玲子，你平时省着，为大爷破费可不该呀!” 春玲双手捧盅送给冷元，努力笑着说：“没花钱，大爷，鸡蛋是自家的鸡下的，韭菜是园里长的，酒还是头年用孬地瓜烧的，一个钱也没费。”见冷元饮过一口，她又关怀地说：“大爷，我见你这几天老咳嗽，饭吃得也少，是干活多累的吧?”“没有事，闺女!”冷元摇摇头，摸把胡须，感叹地说，“这才干多大一点活?在早先哪，给蒋殿人当长工，中午拿点干粮上山，家里孩子饿着，哪能咽下去!挺着身子砍一天柴，山上风大，衣裳又单，加上肚子空，挑起柴担腰要断，头打转，好几次栽下山差点摔死。后来我找些干辣椒在锅底下烧焦揣在怀里，冷了就吃一个… 那滋味又呛又辣，泪不断头地往外淌… 唉!这末着，身上辣得发烧，能御点寒，可我这咳嗽病，也从那时落下根啦。” “老哥，过去的苦楚，不说它啦!”振德见他很感伤，把话打断了。 “唉，我也不愿想那些，可是一见如今的光景，就忍不住勾起来了。”冷元脸上闪出激动的红光，他又愤恨地说，“可蒋介石那些王八羔子，就不想叫穷人有口饭吃，还想叫咱们当牛当马，受欺负。有良心的人，谁也不能让反动派活着!”他放下筷子，向春玲吩咐道：“玲子，抽空再给你吉福哥写封信，叫他可别当孬种，不好好干不是他爹的儿!” 春玲坐在炕沿就着灯光给弟弟缝衣服，听到这里，心一热，声音颤抖着说：“大爷，俺吉福哥是好样的!是党员，又是干部。” “那还不够!”冷元插上说，“要他再加劲，为打反动派，心掏出来也不能后退!哦，还有，”冷元脸上闪出慈祥的微笑，“再告诉他，我打算给他说房媳妇，模样丑俊我知道他不计较，图人品、进步，问问他的意思… 可要再加上一句，要他别为亲事分了心，等全国解放了再请个假来家成亲。玲子，你记下了吗?” “喂，大爷… ”春玲心象着了火，眼圈发红了，哽咽得简直要哭出声，见父亲瞪了他一眼，用力压下呜咽，“大爷，我记住了，我写信!”她装低头咬线角，用衣服把眼睛揉了两下。 “你吃吧，老哥!吃完再说。”振德把碗和筷子放进冷元手里，心里盘算着怎样开口… 两天来，曹振德领导参军运动忙不开身。根据情况的发展来看，群众基本上是发动起来了。毕竟是老解放区的人民，两天多，报名参军的已达四十多名，出现了很多动人的事迹。但报名参军的人中有许多是不合格的棗身有残疾、年龄超过规定和岁数不够的很多。正如春梅的判断，这次大参军和以往有个显著不同的特点，合乎条件的青年，大都是比较落后或有特殊情况的人家的。把运动深入一步，发动死角，打开顽固家庭工作虽然这末繁忙紧张，曹振德心里还是放不下吉福牺牲的事。曹冷元的二儿子吉禄，前几次参军就要去，因他哥哥已在外，父亲年老有病，被说服了没让去，现在吉禄又在叫嚷了… 冷元就这末两个孩子，这是他大半辈子用血汗养活大的两个命根子，为革命他已经献出一个，这个小儿子再走了，这对年老的父亲是多末心疼呵!振德想早把吉福牺牲的信息告诉冷元，以此使他不硬要吉禄走;但振德在冷元门口犹豫过几次了，有两次正要开口又咽回去，他到底没找到个合适的场合。这场合可真难找啊! 没出振德所料，冷元刚吃完饭，装着烟说：“大兄弟，这次一准叫你禄子去吧!本来怕你们干部再推让，我没急着出声，想等走的那天悄没悄声地叫他上区… 喂，看样子他媳妇有点不愿意，这不要紧，那嫚子是明白人，说一说就会想得开。” 振德摇摇头说：“吉禄不能去。吉福在外面… ”“哎，你又来啦!”冷元把装上烟锅的烟又倒进布袋，“干革命还嫌人多吗?谁规定一家只准一个当解放军的?叫他去吧，和他哥挨膀，早些把该死的东西灭光!” “我是说，老哥，”振德心里火热，非常为难，明知道自己用这些话说服不了对方，可是仍不愿意直说真情，“你就两个孩子… ” “这好嘛!”冷元苍老的脸上闪着红光，皱纹间浮着幸福的笑影，“我多一个儿子，为革命多出一点力气，心里可舒坦啦!玲子，给大爷点个火。” 春玲拿燃着的麻秆的手抖个不停，火头怎么也放不到烟袋锅上。 “拿稳点，”冷元抬头一看，见春玲那对墨黑的大眼睛里含着晶亮的泪水。他一惊：“怎么啦，玲子?”不见回答，他又去看振德。振德的脸痛苦地皱着，老人一时呆了。春玲再也憋不住，背过身啜泣起来。 “到底怎么回事，大兄弟?”冷元惊诧地紧望着振德。“玲子，清醒点!”振德向女儿喝道，他拼力压抑内心的悲怆，上去握着冷元的手，声音沙哑地说：“哥呀!这两天我走到你门口又转回来，话到嘴边又咽回去… 可早晚要对你说。老哥!你要听兄弟的话，硬性些啊!” 老人已经预感到不幸的降临，他怔了一霎，苦笑着催促道：“说吧，兄弟!哥架得住… 说吧!” “吉福!福子… ”振德哽噎住了。 “啊!他，怂怂怂怎么啦?”冷元浑身震动，眼睛失神地大瞪着。 春玲哇的一声，呜呜地哭开了。 振德努力握住冷元的手。这只凸着老筋的手，在怎样的哆嗦呵! “你快说呀!”老人的脸痉挛着，急不可耐地逼问。但见振德张开嘴，他立时摆着手，摇着头，急促地喘息着，连声喊道：“不不不!别说!不要说… 兄弟!不，不说… ”老人面色惨白，身子颓然地依到墙上，小烟袋从他手里脱落了，烟面洒到炕席上。 “大爷!大爷… ”春玲上去把住冷元的手，哭着喊叫。“玲子，忍住泪呀!”振德说着，自己却禁不住一把把擦眼睛，“拿条毛巾，湿的。” 春玲急忙去找毛巾。曹振德看着冷元搐动着的灰黄的胡须，极力使声音镇静，说：“老哥啊，兄弟知道你心里疼!你这两个孩子，是拼着命养大的。孩子死了，当爹的怎么能不疼啊!可是老哥，你想宽点，远点，这革命的事不松快哪!要想把穷人从死里救出来，就非打光那些吃人的兽类不可!就是为这个，咱们跟着共产党干革命，流血断头… ” 冷元渐渐睁开眼睛，泪水在干涩的眼眶中游动，却没有溢出来!他轻轻地抚摸着振德的手背，声调缓慢而低沉：“兄弟，别担心!我能想开，受得住… ” 春玲流着泪，小心敬爱地用湿毛巾给冷元拭着前额。冷元拉着她的胳膊，轻声说：“行啦，玲子。别哭，你一哭大爷心里更乱… 哦，我好啦!”他摸索着拿起烟袋，可是手痉挛地抖颤，装不进烟去。 振德接过烟袋装好烟递给他。春玲端灯给他点上火。 老人缓慢地沉重地抽着烟。浓烈的灰白色烟雾从他嘴里喷出来。一会，屋里就布满了烟雾。 沉默。只有老人的抽烟声。 振德望着飘散的烟雾出神。春玲那对湿漉漉泪汪汪的大眼睛在闪光，一眨不眨地看着冷元的脸。 过了好久，冷元把烟灰磕掉，平静地说：“大兄弟，玲子!你们别替我担心，我不会怎么样。说不难受，是假话。兄弟你说得对，为了咱今天的日月豁出的命多啦，何止我的儿子?我方才想得很多很多，从咱老辈想到有共产党… 我这时看得比哪时都清楚，咱们的孩子不为革命死谁为?咱们穷人不去打对头，还要别人去打吗?” “对，老哥!你说的句句在理。”振德把他的手握得更紧。春玲感动得两眼闪着泪花：“大爷啊!你真是我们后辈的好榜样，好榜样!” “不是你大爷有什么认识，玲子!”老人激动地说，“是共产党叫我这个穷长工直起腰，有饭吃!谁要问我，‘曹冷元老头，孩子死你不哭吗?哭!我哭过一辈子，那是王八羔子逼哭的!这次哭，为我儿子干革命牺牲哭，是我高兴，我情愿!”他脸上闪现着骄矜的神彩，坚定地向振德道：“兄弟!叫吉禄去吧，定规让他去吧!” “老哥，你说的对!这是我们干革命的志气，就为这，咱们才能胜利，挖掉穷人的苦根子。”振德浑身发热，“不过，吉禄参军的事，我看… ” “别劝我啦，大兄弟!我是叫他走定啦!”冷元不容他说下去。接着，他眼睛里射出仇恨的火光，愤怒地说：“哼，狗日的反动派!我看你们人多还是我们人多!大儿子死了有小的，小儿子死了有老子!不把你们连根拔掉，决不甘休!”突然，院子里乒乓一阵响。 “谁呀?”春玲走出来问道。 坐在窗后猪圈墙上的人影溜下地，弯身拾起被他碰落的猪食瓢，低沉地回答：“我，是我… ” 春玲一看，招呼道：“啊!仲亭哥，快进屋吧!” 江仲亭走进屋，看了冷元一霎，转向振德，嘴动了两动没说出话。 “什么事?”振德看着他那痛苦的脸面，惊异地问。“没什么，没什么… 你们说话吧，我… 我明天再来!”江仲亭说完，掉转头急向外走去。 春玲有些惊讶地说：“看样子他坐在窗外好一会啦!我见他眼边有泪，象是哭啦… ” 江仲亭是哭了，悲痛地洒下了眼泪。 仲亭从水山家里出来后，恼怒的心情一直在起伏，恨不得飞到指导员跟前，申诉江水山打人犯法的事。他设想，打了他这个荣誉军人，一定会触怒以不讲私情闻名的指导员曹振德。于是，开会批评江水山，水山向他江仲亭承认错误的情景出现了。这时棗只有到这种地步，他江仲亭才能舒一口气。 仲亭来到振德家的院子，正听到振德向冷元报告他儿子牺牲的消息。仲亭怀着紧张的心情，细耳静听着。他断定，曹冷元这个弯腰的衰老父亲，听到他那贵似生命的儿子的死信，一定会放声嚎哭… 然而恰恰相反，在紧张的沉默之后，他不但没听到冷元的嚎啕，倒说出那些激动人心的话。他万万想不到这样一位老人，此时竟是如此刚强，俨然是条百折不屈的铁汉子! 仲亭发愣了。随着老人那铿锵有力的声音，他的心沉重起来，头上象挨了几棒子。他耳边又敲警钟般地响起江水山斥责他的那些话… 他突然觉得，有很多人出现在四周围，人人都在批评他说：“江仲亭啊，江仲亭!你杀过敌，立过功，难道你把这些都当成是自己的了吗!出够力了吗?回家以后只管守着老婆，种自己的地，一心发财致富，不管其他的劳苦人民了吗?你想想，过去你是没吃没穿的穷小子，来了共产党、八路军你才翻了身，多少人为你的好日子去拼死拼活，你就安心在家享福吗?好一个共产党员!全国还没解放就伸腿不干了，你还建设什么共产主义社会?!” 几年来，江仲亭第一次从个人家庭生活圈子里跳出来，想想这些事情。他想到父母死时的惨景，个人的遭遇，在军队里受的教育… 结果，他很是吃惊，为什么这两年把这些亲身经受过的事情忘得一干二净了? “啊，水山，好兄弟!”仲亭心里在激动地叫道，“我这两年怎么听不进你们一句话呢?我耳朵怎么只向我老婆嘴上长?我哪够个共产党员啊!”仲亭离开振德他们，急忙奔回江水山的家。 江仲亭刚进院门，就听水山母亲在屋里叫道：“水山，山子!你怎么啦?身子不舒服?每天晚上都大半夜才躺下，今儿怎么这末早就睡啦，啊?” 一句回声都没有。仲亭心跳着轻脚走近屋门，身子依在门框上。 江水山躺在炕上，头枕着右臂，两眼失神地凝视着跳动的灯火。母亲凑近儿子，又说道：“要歇，就脱鞋上炕去躺会。”她摸摸儿子的前额，惊讶地叫道：“啊，这末热!真病啦!” 水山闷声说：“不热就没气啦，没病。” 母亲叨叨着：“你这傻东西，不说吉利话。十有八成是胳膊那伤疤又犯病啦!”她上去把被给儿子盖上，“怎么吃饭时还好好的，俺出去这一会就坏啦?又是谁惹你上了火?唉!盖被发点汗吧… ” 水山把被推开，陡地起身下了炕。母亲急叫：“你身子发热，还要上哪去?唉，妈怎么养你这末个儿… ” 水山的确感到头很重，左臂的伤疤锥刺般地疼痛，额上已沁出虚汗。他的伤疤遇到阴天下雨和冬日天寒，或者过于激怒，就会发痛，甚至还会发烧。 母亲拦住儿子的去路，水山不耐烦地说：“妈，我有急事!”“天塌下我也不只你出去!”母亲强制地说，“你在家好好躺着，要找谁妈去叫。” 水山瞥了白发苍苍的母亲一眼，坐到炕上，低声道：“妈，我犯了错误，刚才打了仲亭哥!” “什么，你们兄弟俩打架啦?”母亲吃了一惊，紧盯着孩子，变得气恼了，厉声质问道，“说，你为么打你哥!”“反正我不对!”水山沉痛地低下头，但立刻又抬起来，“可是，妈!他这人变了样，全变了!我动员他去参军，他不去。他只想着个人的日子，忘了本啦!” 母亲理了把苍白的头发，坐到儿子对面，叹息地说：“唉!有话你好好对他说呀，我不信仲亭这孩子会变坏，想想他爹他妈… ” 门外的仲亭，心里象多年埋下一颗烈性炸弹，水山母亲的话象抽动了这炸弹的导火线，腾的一声爆发了。水山的父亲是石匠，石匠的哥哥棗仲亭的父亲是木匠，弟兄俩的真名已被人们遗忘，都以他们的职业来称呼。江木匠是个没经师自学而成的手艺人，干起活来却不比其他有本事的木匠差，远近有名。那年山河村地主蒋子金为给儿子盖新房，大兴土木，他图江木匠人老实，干死活，就雇在家里。四十多岁的江木匠在蒋家苦苦干了一年，赶到秋天，他一人把蒋子全南厅西厢两幢大瓦房的门、窗、桌、椅、橱，柜一一做好。蒋子金雇工人有个规矩，平时只管饭，工钱等最后散工结账。谁都知道，很少有人能从他手里拿走全部工钱。因为蒋子金不是挑剔活做得不合规格，就说工人饭量大，以此克扣工钱。人们都知道他有这一手，不愿给他干活。可是那年月只有给财主干活的份，另外还有多少生路呢?何况天下老鸹一般黑，财主若不坏也就没有穷人了。说实在，那些财主只不过是剥削手段的不同，剥削多少有差异罢了。 江木匠完工结账时，虽然蒋子金亲自把成品检验了好几遍，也硬找出些莫须有的瑕疵，但东西在那儿明摆着，赖不过去，只得照发工资了。 结账那晚，蒋子金置酒办席，说是酬谢木匠活做得好。江木匠不会喝酒，硬被劝着倒下两盅。蒋子金吩咐他到上房去算账。 江木匠一进房门，只见蒋子金的小老婆光着下身，他慌忙后退。不料那女人冲上来就是两巴掌，撕扯着木匠，爹呀妈呀哭叫起来。 江木匠吓呆了，也气昏了!还没等他醒悟，蒋子金率领家人将他揪住。于是，江木匠酒后起淫，强奸良家妇女的罪名就定了。 官司不用打，衙门就是穷人的阎王殿。就如此这般，木匠一年的汗水白流了，还得把他仅有的全家靠着糊口的工具变卖出去，请了四桌客。 江木匠怒恨攻心，有冤无处伸，生计的饭碗又打了，一病不起，没到年关就咽了气。仲亭母亲本来就病着，把丈夫江木匠用高粱秸卷着棗他一生为人家做过多少棺材啊棗埋后，自己苦愁无望，趁孩子出去讨饭的当儿，跳井自杀了… 江仲亭想到这里，哭出了声。他一头撞进门，向水山母亲叫道：“婶子啊!我该死!”他泣不成声了。水山母亲惊唤道：“孩子，亭子!你，你那苦命的爹妈呀!”她也哭起来。 水山脸上痛苦地抽搐着，内疚地对仲亭说：“仲亭哥!我打你不对。” “对!”仲亭哭道，“好兄弟，你打得对!该打我这没心肝的人… ” 水山的母亲流着眼泪说：“好孩子，你弟兄俩是一棵蔓上两个瓜，怎么好打架啊!你们两个的爹都是叫财主、官府害死的，亭子妈无法寻了短见。你们小时，都十二三岁了还没衣裳穿，光着腚去外村要饭，见着女人都羞得把身子对着墙。那时候，仲亭大些，不愿进人家的门，水山就叫哥在外面等着，自己进去要。遇到有狗的人家，仲亭就叫水山躲身后，自己在前面用棍挡狗。你们要一天饭还不够一顿吃的，两个人还你推我让，谁也不舍得吃，末了都去找烂地瓜、野菜、草根… 塞进肚子，不饱就喝一肚子凉水，留点饭给我个老婆子吃… ” “妈，别说这些啦!”水山痛苦地叫道，眼睛发湿，手紧攥着腰间的枪柄。 “不，我要叫你们记住这些!”母亲倔强地说。她又对仲亭教训道：“孩子!别说你兄弟生你的气，你怎么能忘掉过去的苦，忘掉共产党的恩情啊!孩子，想想你死去的爹妈，想想你那叫官府把头挂在牟平城的叔叔，可不能变心哪!”仲亭痛心地哭道：“婶子!都怨我脑子叫个人的事塞满啦，忘了党，忘了穷人!” “可你，水山!”母亲严厉地盯着儿子，“好随便打人吗?谁给你这个权力来?啊!” 江水山低头说：“妈，我错啦!” 母亲严厉地说：“还不向你哥赔不是，等着干么!”水山依从地上前抓紧仲亭的手，诚挚地说：“我对不起哥哥!” “不，兄弟!”仲亭抱紧水山的双肩，“你打得对!”“好哥哥!”水山感动地说，“你从歪道上拐回来，兄弟心里也好过啦!” “水山哪!”仲亭流着大滴的热泪，声音抖颤着，“在战场为救你我身上挨了一枪，这一枪挨得值得!可是也是这一枪使我复员回来，慢慢的，我的思想变了质。这次你为着救我，给哥一拳，又把我打醒过来，重新革命!水山，你打准了我的毛病，我永远记住这一拳!” 看着弟兄两个重新融合在一起，母亲拭着笑泪说：“好啦，都再别提打架的事啦，省得叫人家笑话。” 水山摇摇头：“不，妈!我犯了错误，还要请上级处分。”“没关系，”仲亭以兄长的口吻说，“别说我有该打的地方，就是没有，当兄弟的打哥一下，那也没关系啊!算了吧，水山，谁也别提啦!” 江水山的眉头邹了几下，沉痛地说：“不单是兄弟，我，一个共产党员，打了为革命流过血的同志… ”
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