通报紧急停止的警铃响了，仪表板上亮起了警示灯，但西冈不理会警示灯，和消防队员一起跑向出口。
※※※
大Ｂ──
装在机头上的摄影机和解析装置一如歹徒的期待，至今仍然顺利地发挥作用。摄影机的视野范围仍然涵盖了新阳发电厂整体，持续监测着最重要的部份，也就是排水口和进水口的海水温度。
下午两点三十三分过后，这些数据出现了变化。解析装置演算排出口和进水口的温度差急速接近零。这个数值很快就低于原先设定的数字，于是，这个解析装置发出了一个讯号，这个讯号透过电线传入自动驾驶装置的引擎控制回路，电脑根据接收到的这个讯号停止引擎转动──
※※※
UH─60J──
根上机长宣布反应炉已经停止运转。汤原从刚才就开始cao作遥控器，那时候，大Ｂ的自动驾驶还没有解除，他无论做甚么都是白费工夫。
他原本认为从反应炉停机到大Ｂ发出坠落讯号之间应该会有几秒的时间，因为他以为海水的温度不至于突然发生变化。
然而，变化突然出现。大Ｂ的螺旋桨旋转次数才刚改变，下一刹那，巨大的机体就开始向下坠落。
引擎停止了──汤原来不及叫出声音，立刻小心谨慎地cao作着遥控器上的握杆。
大Ｂ因为承受了来自机体下方的风力，螺旋桨继续转动，必须将螺旋桨的叶片迎角调到最适当的角度，才能保持维持平衡的自旋模式。风力带动螺旋桨的旋转速度既不能太快，也不能太慢，但汤原决定不理会这种平衡关系，眼前的首要任务，就是让直升机离开目前的位置越远越好。汤原拚命调节相当于机上cao纵杆的握杆，藉此改变螺旋桨的叶片角度，但这是他第一次使用遥控器，完全不得要领，只能用眼前的实物边试边用。
大Ｂ的机体越来越大。因为它正在坠落，它并不是直直地往下坠，而是带着一定的角度。螺旋桨的叶片角度改变了，成功了。汤原心想。虽然他觉得这段时间很漫长，但确认引擎停止至今才不到五秒钟。
“朝这里下降了。”上条叫了起来。大Ｂ的确朝向他们的方向慢慢下降。
但是──
随即听到一声激烈的冲击声。汤原看到大Ｂ以和刚才无法相比的惊人速度下降，不，是坠落。前一刻还在转动的螺旋桨突然停了，中心冒着烟。机身失去了重心，机头向下冲。
大Ｂ遮住了阳光，巨大的机影笼罩着汤原他们搭乘的 UH─60J，好像快扑上来了。汤原听到惊叫声，其实他自己也叫了起来。
他的身体感受到激烈的加速度，对时间感觉失真，他的耳朵甚么都听不到，只看到敞开的机门外，大Ｂ的巨大身影静静地通过伸手可及的空间，继续向下坠落，宛如慢动作般深深地烙在他的脑海中，宛如大船在海上沉没。
汤原探出身体向下张望，看到大Ｂ被吸入了大海。转眼之前，涨起的水花如同烟火爆炸般带着弧度四散。距离新阳发电厂有数十公尺的距离。
在不到一秒的空白后，立刻响起了爆炸声。大海表面被炸碎了，水柱窜向三百六十度的所有方向。火焰飘舞，冒着烟和蒸气。爆炸并没有一次就结束，而是持续了两、三次。
汤原浑身发抖地看着眼前的景象。他的身体无法动弹，也无法发出声音。爆炸终于停止，但耳朵深处仍然残留着爆炸声，耳机不知道甚么时候掉了。
当一切都结束时，大Ｂ已经不知去向。海面上留下无数白色泡沫形成的圆形，显示出大Ｂ消失的位置，周围有数十个涟漪。定睛一看，海面上浮着无数零星的东西。可能是直升机的零件或是装备品。
汤原仍然无法动弹。
※※※
新阳发电厂第二管理大楼──
直升机在大海中消失后，中塚仍然呆若木jī。听到电话铃声，他才终于回过神。和中央控制室之间的专线电话响了。
“我是中塚。”
“厂长，我是西冈。qíng况怎么样？”
“嗯……”中塚吞了口口水后说：“直升机坠入大海了，已经没事了。”
“是吗？太好了。”电话中可以感受到西冈松了一口气。
“你回到控制室了吗？”
“对，我们刚才逃进了安全罩，但看到似乎没甚么状况。”
“机电的状况呢？”
“我会再度仔细确认，目前没有发现任何问题。”
“是吗？我会立刻派作业员去支援。”
“拜托了。”
电话挂断后，中塚看着身后。消防队长佐久间黝黑的脸上露出了笑容。
“辛苦了。”中塚说。
“大家辛苦了。”佐久间点头回答，然后命令下属：“我们撤退吧。”
目送消防队员离开后，中塚在旁边的椅子上坐了下来。他好久没有这种放松的感觉了。
他必须向炉燃总公司报告qíng况。筒井理事长此刻一定坐立难安。
没关系。他忍不住想。今天午餐也没吃，休息一分钟也不为过。
※※※
灰木村渔港──
爆炸告一段落后，周围响起了掌声。除了新阳的员工以外，警察和自卫队员也都露出了笑容。
“啊呀呀，刚才到底是甚么状况？直升机在空中发生小爆炸时，我整个心都凉了。”小寺看着山下问道。
山下已经知道了这个问题的答案。
“歹徒不希望直升机受到自旋的影响，导致坠落速度放慢。所以装了一个小型炸弹，无论是因为汽油用光，还是接收到红外线热像仪的指令，只要引擎停止，就会发生爆炸。炸弹应该装在排档箱内。”
“歹徒连这一点也都想到了吗？”
“对，但可能因为某种原因，导致歹徒按炸弹的开关稍微延迟了，汤原先生利用这个空档，用遥控器cao作了螺旋桨的角度，改变了直升机坠落的角度。”
“所以，歹徒在最后的关键时刻没有得逞。”小寺说完，再度看着海面。
※※※
UH─60J──
汤原渐渐回过神。声音再度回来了，他也逐渐了解了周围发生的状况，发现自己搭乘的救难直升机正在缓缓下降。
一块手帕递到他的面前。上条向他伸出手。汤原接过手帕，擦着额头上的汗水。
上条大声问：“你现在最想做甚么？”
汤原说出了脑海中闪过的念头：
“最想在有冷气的房间内喝啤酒。”
“我也是。”上条伸出右手。汤原紧紧握住了他的手。
５４
立石岬──
室伏屏住呼吸，看着直升机坠落、爆炸。虽然一切在转眼之间就结束了，但也有看完一场电影时意犹未尽的感觉。身旁的关根似乎也有同感，看着直升机坠落的海面不发一语。
室伏从眼角余光发现有动静，他看向那个方向。
他刚好看到杂贺放下望远镜，把望远镜丢了出去，然后开始抽烟，根本不把室伏他们放在眼里。
“你是杂贺勋吗？”室伏问，但他似乎没有听到室伏的声音，目不转睛地看着远方。
关根正想要走过去，室伏伸手制止了他。杂贺从旁边的行李袋里拿了甚么东西出来。
是一把黑色的手枪。
室伏和关根紧张起来。室伏大吼一声：“不要做傻事！”
奇怪的是，室伏并不认为杂贺会向自己开枪，他认为眼前的男人想要自杀。他说的“傻事”，就是指这件事。
杂贺左手握着枪，懒洋洋地把枪口对着刑警，但他的脸没有转过来，仍然看着直升机坠落的海面。
“少罗嗦。”他说，“安静一下，葬礼还没有结束。”
他高高举起拿着枪的手，对着天空开了枪。
※※※
美滨町──
三岛幸一的房间内，电脑又有了新的动作。电脑收到三岛最后发出的指令后，持续确认某个数据资料。
那是大Ｂ的红外线热像仪每隔三十秒透过通讯装置传回来的数据。
通讯装置不再传回任何数据。当这个状态持续超过一分钟，电脑会自动进入下一个步骤。
首先，电脑找出了事先拟好的文章，然后，将文章传真给指定的几个地方。
文章的内容如下：
“各位相关人士：
很遗憾，政府没有接受我方的要求，导致 CH─5XJ 坠落在快滋生反应炉原型炉‘新阳’上，以上消息已经获得确认。
我方确信新阳不会有任何安全上的疑虑，这次所准备的爆裂物只有十个huáng色炸药。反应炉的各种安全装置将确实发挥作用，此刻，反应炉应该在安全的状态下逐渐冷却。
这次的尝试是我方发出的警告。
沉默的大众不能忘记核电厂，不能假装视而不见，必须随时意识到核电厂就在我们身边，必须思考这件事所代表的意义，然后，由他们作出选择。
这次我方以新阳做为目标，是因为最能够带来危机感，但其实还有另一个原因，就是当全世界最大的直升机从一千数百公尺的高空坠落时，其他核电厂可能会有辐she外泄的危险。
这和反应炉厂房是否牢固没有关系。
我方所担心的是万一发生失误，直升机坠落在核废料池中。核废料池的天花板并不像反应炉厂房那么牢固，只有一层薄板，下方整齐排列着含有大量钸的核废料。一旦直升机坠落在核废料池中，即使只有十个炸药，一旦发生爆炸，后果不堪设想。
钸将会和水混合，然后附着在核废料池的墙上，就像污垢黏在浴缸上一样。也会因为gān燥的关系，变成细微的粒子在空气中飘浮，飘到很远的地方。这些粒子可能会进入人体的肺部，黏在肺上，持续发出辐she。
发生这种qíng况的机率很低，但并不是完全等于零。既然不是零，我方当然不可能拿那种核电厂来冒险。目前，日本各地的核电厂都有大量核废料。
只有刚开始运转不久的新阳没有太多核废料，而且，新阳的核废料池位在地下室，我方预测即使直升机坠落，也不会受到影响。
这件事很讽刺。被认为具有危险xing的快滋生反应炉原型炉在我方的计划中，反而是最安全的。
由此可以证明，我们生活周遭的反应炉各不相同，它们有着各自不同的表qíng，既会对人类展露微笑，也可能龇牙咧嘴。只追求它们的微笑是人类的傲慢。
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