我吸了口气.从梦中我得知这最后一次伯劳朝圣中,至少有两人悦石认识.布劳恩·拉米亚的父亲曾经和她是议院同僚,而霸主领事曾是悦石与驱逐者秘密谈判的私人代表."霍伊特神父身陷巨大的痛苦,"我说, "他讲述了十字形的故事.领事知道霍伊特也带着一个……事实上是两个.杜雷神父的和他自己的."
悦石点点头."那么他依然携带有借尸还魂的寄生虫?""是的."
"在接近伯劳巢穴的过程中,它有没有让他越来越难受?""我想是这样的."我说.
"继续."
"大多数时间里,诗人塞利纳斯都是醉醺醺的.他相信他未完成的诗篇预示并决定着事件的发展."
"海伯利安上的事件?"悦石问道,依然背对着我们.
"整个世界."我说.
亨特朝首席执行官看了一眼,然后又看向我."塞利纳斯是不是疯了?"
我也回敬他一个同样的眼神,但是什么都没说.实际上,我根本不知道.
"继续."悦石又说.
"卡萨德上校继续着他相生相息的两大执念,寻找那个名叫莫尼塔的女人,以及杀死伯劳.他很清楚,这两大执念也许就是同一个,完全一样."
"他带有武器吗?"悦石的嗓音十分柔和.
"带着."
"继续."
"索尔·温特伯,也就是从巴纳之域来的学者,希望能够进入那座叫做狮身人面像的墓冢,一旦——"
"等一下,"悦石说,"他依然带着女儿吗?"
"是的."
"瑞秋现在多大?"
"五天吧,我想,"我闭上眼睛仔细回忆起前一天晚上梦里的细节."是的,"我说道,"五天."
"现在她的年龄还在随着时间的流逝倒减?"
"是的."
"继续,赛文先生.请告诉我关于布劳恩·拉米亚和领事的消息."
"拉米亚女士是怀着她上一任客户……也是爱人的心愿去海伯利安的,"我说,"济慈人格觉得他有必要直面伯劳.拉米亚女士正在替他了却这个心愿."
"赛文先生,"李·亨特开口道,"你说起‘济慈人格’时的口气,听起来就像和你自身的人格没有任何关系一样……""请等会儿再说吧,李,"梅伊娜·悦石说.她偏过头看向我,"我对于领事比较好奇.轮到他讲述自己加入朝圣的原因了吗?""讲过了."我说.
悦石和亨特等着我说下去.
"领事给他们讲了自己祖母的故事,"我说,"那个五十多年前发起茂伊约叛乱的名为希莉的女人的故事.他告诉了其余入布雷西亚收复战中自己家庭的毁灭,也对自己和驱逐者的秘密会晤供认不讳.""就这些吗?"悦石问.那棕色的双眼中燃烧着热切之光.
"还有,"我说,"领事告诉他们,他才是那个触发驱逐者装置的人,加速了光阴冢的打开."
亨特直直坐起,双腿从座椅扶手上抬了下来.悦石深深吸了口气.
"还有吗?"
"没有了."
"其他人对他承认……背叛的行径作何反应?"她问.
我顿了顿,试图把梦中的景象重组,整理出一个比先前的记忆更为有条理的脉络结构."有些人勃然大怒,"我说,"但是在这一时刻,没有人觉得对霸主的赤诚衷心所向无敌.他们决定继续向前.我相信这些朝圣者中的每一个人都相信惩罚将会由伯劳来分派,而人类机构无从插手."
亨特猛地一拳砸向椅子扶手."要是领事在这儿,"他厉声说道,"他很快会发现自己大错特错了."
"别乱嚷嚷,李."悦石步回她的办公桌边,碰了碰那里的一些文件.所有的交流显示灯都不耐烦地亮着.我感到很惊奇,在这样的时刻,她竟然可以花这么多时间同我说话."谢谢你,赛文先生,"她说,"我希望你在接下来的几天中都和我们呆在一起.等会儿将有人领你到行政大楼住宅侧楼的套房."
我站起身."我要回希望星带点随身物品过来."我说.
"没这个必要,"悦石说,"不消你走下终端站台,它们就可以被送过来.让李送你出去吧."
我点点头,跟着高个男人向门口走去. ,
"噢,赛文先生……"梅伊娜·悦石喊道.
"什么事?"
首席执行官笑了."此前我的确赞赏你的直率,"她说,"但是从现在开始,我们还是假定你只是个宫廷画家,仅仅是个宫廷画家而已,没有个人观点,没有遥见力,没有言说权.明白吗?"
"明白,执行官大人."我说.
悦石点点头,已经将注意力转移到了闪烁的电话指示灯."非常好.请于八时整带上你的素描本,参加战略决议中心举行的会议."一名警卫在前厅接待了我们,然后带领我走向那迷宫般的走廊和检查站.亨特大声叫他停下,然后大步迈过宽敞的大厅,脚步在地毯上回响.他抓住我的手臂."别误会,"他说,"我们知道……她也知道……你是谁,是什么身份,代表的又是谁."
我迎向他的凝视,平静地抽回我的手臂."那好,"我说,"因为当下,我相当肯定,我自己都不清楚这些."
六个成人和一个孩子身处条件恶劣的地带,燃起的篝火在迫近的黑暗中显得极其微不足道.在头顶和远方,山谷的峰峦像一堵堵墙壁连绵起伏,而近一些的地段,那些包裹在山谷黑暗中的墓群,它们庞大的外形似乎像上古时代蜥蜴的幽灵,慢慢地爬近了.
布劳恩·拉米亚的身体又累又疼,心情也烦躁不安.索尔·温特伯婴孩的哭声把她折磨得死去活来.她知道其他人也非常困倦了;过去的三晚,没有人睡过几个小时,而快要结束的这一天,恐惧一直折磨着大家.她把最后一块木头添到火上.
"有木柴的地方已经被咱们搜罗光了."马丁·塞利纳斯厉声说道.
火光从下方照亮了这个诗人形如色帝的脸.
"我知道."布劳恩·拉米亚说,她太疲倦了,都懒得发火,语调中也听不出一点活力.柴火是从多年前一个朝圣小队带来的储藏品中找到的.依据传统,朝圣者们在直面伯劳的前一夜,会在一个固定地点扎营,他们的三个小帐篷正是设在那个地方.营地距离那座叫做狮身人面像的光阴冢很近,一块黑色的翼形垂下物遮蔽了一部分天空.
"等柴火用完,我们可以用提灯."领事说.这位外交家看起来竟比其他人都还要疲惫.闪烁的灯光在他忧郁的面容上投下红色的色调.
他这天本来穿了一身外交华服,但是现在那斗篷和三角帽看起来同领事本人一样又肮脏又萎蔫.
卡萨德上校回到火边,把夜视护目镜滑到头盔顶上.卡萨德全副武装地穿着格斗装备,唯一没有被活性变色聚合材质遮盖的是他的脸,那张脸就好像在距离地面两米的空中漂移."没有异常情况,"他说,"没有任何动静.也没有热踪迹.除了风以外没有任何声音."卡萨德把军部突击步枪靠在岩石上,自己则坐在其他人旁边,紧制装甲的纤维活化已经减弱,现在变成了一片暗哑的黑色,同先前一样难以辨认 .
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