然而淮炀知道，这位将军再也不会驰骋沙场，披甲上阵了。那柄银枪也会被历史封尘，再难有嗜血杀敌的机会。
淮炀日复一日风雨无阻地来这地牢，并非单纯地为他送饭。
许久之前，父王便交代她，想办法接近闲子落，从他的口中打探出那些残党余孽当时逃往何处。等到获取他的信任，将这些信息收集完毕后，闲子落的死期便也到了。
淮炀想着，等到这个冬天过去，一切也应随着冬雪消融，比如闲子落的这条命，比如自己来不及动的那份情。
那日雪下得少缓些，淮炀路过红砖甬道特地为闲子落折了一束花枝。看见他时，他正在作画，浑身颤抖，落笔却极其稳当。
她走过去，站在牢门外，问：“画的什么?”
闲子落抬头看她，眸子里盛着寒冬少有的晴朗，时光恍惚回到了六年前，他□□一指，意气风发，站在她面前，“丫头，这不是你该来的地方。”
这次不同，他嘴角噙着笑意，道：“我画的是你，淮淮。”
她也笑了，因这一声淮淮。
然而，她不只是他的淮淮，还是整个国家的淮炀公主。她这次前来，本要挑明身份，劝他归顺，话到嘴边却变了个弧度，成了嘴角笑意。
眼前这个人，随历经沧桑，但骨子里依旧是少年人的模样，他怎能归降?怎会归降?淮炀将那株花递给他，在心里为他做了个决定。
她说：“子落哥哥，这个冬天很快就要过去了。”
阳春三月，草长莺飞。淮炀终于从闲子落口中收集到了所有战事残党的信息。
“父王，这些残党余孽现在流窜各地，已经不成气候，你为何……”淮炀将这话说出口时，心里骤然荡起了波澜，她的任务已经完成了，其余种种都不该关心，而此时此刻她竟然在打探父王接下来的计划。
“斩草必须除根，为了我的子民，他们留不得。”帝王家的语气，听不到半分人情。
为了国家子民，淮炀打出生起听见最多的便是这句话。父王常说，她现在所拥有的一切都是这个国家的子民所给予的，所以宁愿自己殒身，也要护北国安宁，淮炀谨记着。
她缓缓站起身，想要离开这冰冷的大殿，脚步在门口停住。这是她在心里犹豫了好久的话，她扶着朱红门扉，转头又问：“地牢里那位?”
“唉~”一声长长的叹息过后，“可惜了，这小子尚值壮年，却不能为我所用。罢了，罢了，择日斩了吧。”
淮炀再点头，握着门扉的那只手，关节隐隐泛白，紧咬着牙关，道了声，“父王，多保重。”
是格外晴朗的一天，北国的桃花开得烂漫，微风轻拂，檐上红绫缠绕着缕缕香气，随花瓣飘荡，整个国家都陷在胭脂花海中。明日高悬于天际，光芒却不刺眼，暖意洋洋散落在明亮的刀刃上。
这是闲子落人生中的最后一天，在闲子落心里，这些人与他一起奔赴刑场的人，本该隐姓埋名，耕侍农桑，过着平淡的日子。然而此时此刻，他们正跪在自己身边，等待着死亡的宣判。
闲子落最终也没能从人群中找到淮炀的身影，他不怕死，怕的是她让他死。
殷红的血液飞溅开来，打湿了手中紧握的那株枯萎花枝。
这一仗北国彻彻底底的赢了。一时间，举国上下，敲锣打鼓，庆祝太平。淮炀站在城墙上，看着这太平盛世，被暖春的飞絮迷了眼睛。
身后传来轻缓的“淮儿，国家和私情你选择了前者。”
她轻轻叹气，裙摆随风微扬，“我选对了吗?父王。”
“既然已经做出了选择，又何必纠结对错?”
四年之后，再站在这座城墙上，她觉得她是选错了的。
城下潋滟火光，百万大军构成的迎亲阵仗，她看不见。那盖头下面遮着一张姣好的容颜，唯一不足的是那生生哭瞎了的双眼。
她的国家本就处在边塞要道，常年多战事。一个黑云将军败了，还有无数带着其他头衔的将军攻过来。这一次，这个国守不住了。
然而事情总有转机，敌军提出，只要把淮炀公主送过去，两国和亲。撤兵便是眨眼之间的事。
“你如何想的?”
暗夜之中，烛火微弱，眼前的父王也苍老了许多。
“儿臣不愿。”淮炀顶着一双泪眼，缓声道。
谁都明白这“和亲”是怎样一回事，表面上明媒正娶，声势浩大，如果真的嫁过去，必然被人驱使，受万分羞辱。淮炀已经为这个国家牺牲过一次，不想再有第二次。
“父王不怪你。”这便算作一声道别，转身走时再无他话。
父王不怪你，可天下人怪你。你身为一国公主，为什么就不能为国家献身?为百姓献身?生在帝王家，这就是罪。
每时每日都有百姓跪在宫门前祈愿，撕心裂肺的哭喊透过高耸的宫墙落到淮炀耳边。
淮炀将自己关在宫殿当中，往事不断涌向脑海。
多年前的元日佳节，皇城内外热闹非凡，淮炀从家宴中溜出来去见闲子落。
整个北国被高悬的福字灯照亮，唯独这条甬路阴冷幽暗，丝毫没有佳节气氛，连月亮也不愿散露光芒，将她照拂。淮炀便一个人手提宫灯，固执地走到了这条路的尽头。
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