夜晚的周村远比白日要危险：沿途街道黑黢黢的，没有一丁点灯火。
拖沓的、不属于他们之中任何一人的脚步声，缓慢地朝着某个方向前进。
夜越安静，越衬得那声音清晰无比。这一次他们听清了，是女人的说话声，还有一声声婴孩的啼哭，交缠在一起，很难分辨出单独的某一样。他们循着这声音的足迹前行，不知是不是错觉，空气变得湿润而闷热，某种粘稠的腥气扑面而来。
穆离鸦不动声色地握住袖子里的某样东西。
薛止就像是后脑长了眼睛，停住脚步，略带警告地看了他一眼，仿佛在说不可。领悟到他的这一重意思，穆离鸦顿时松懈下来，仿佛先前准备做些什么的人不是他一般。
“我知道了。”他松开手，“我不会这样做的。”
薛止没有继续就这个问题和他纠缠，“快到了。”
不知不觉间他们已经走出老远。
就在他们将要追上那未知的邪祟之物时，另一侧传来纷杂的脚步声。
不论是拖沓的脚步声、女人的说话声还是婴孩的啼哭都消失了，只剩下男人粗鲁的叫嚷。
“就是他们，肯定就是他们!”
“肯定是他们装神弄鬼，我都听到了!”
火光照亮他们二人的脸，也让他们看清牌匾上的字迹：周祠。
穆离鸦转过身，对上一众凶神恶煞的人脸——即使掩饰得很好，他也能看清带头男人眼底的心虚和恐惧。他们很快就将他和和薛止二人团团围住，手里拿着指头粗的麻绳缓缓靠近。
指认的是个约莫三四十岁，他们谁都没见过的男人。
“对，就是这两个外姓人。”他的颤颤巍巍地说，“傍晚时分我还见到他们敲周四家的门，晚上就来祠堂捣乱了。不是他们又是谁?”
“我姓穆名离鸦，喏，写出来是这样子的……你笑什么?”
“离是分别，鸦是不祥的鸟，会给人带来疾病与灾厄，两个都不是什么好意象，哪有父母会给自己的孩子取这样的名字?”
“秋桐……”
穆离鸦睁开眼睛，周遭黑漆漆的一片，身下是冰冷的石头，硌得人骨头疼。他下意识想要坐直，发现手被绑在身后，这个姿势压根就使不上力气便干脆放弃。他转过头，不到半尺的地方薛止正瞬也不瞬地望着他，那眼神直愣愣的，若是换了其他人只怕要被吓出好歹，可他呼出一口气，却是安心下来。
“我是晕过去了?”
回想起先前发生的事情，他心中满是荒谬。
薛止收回视线，认真道，“一刻钟。”
“还好。”
穆离鸦借力稍微坐起来一些，发现不是他夜视力不行，而是这屋子压根就没有窗户，只有头顶一小块天窗，黯淡的天光流泻进来，勉强能够看清屋内摆设：这屋子不算大，差不多成年男子三五步就能走到头，墙壁上挂着些器物，墙角也像是堆了点什么。
穆离鸦手指动个不停，途中蹭到什么黏糊东西也不在意。这绳子绑得紧，但绑的人手法离好还差了十万八千里，稍微花点功夫就可以挣脱。
“那群人走了?”他一面解绳子一面和薛止说话，“所以说我们现在是在周家祠堂里面?”
薛止肯首，穆离鸦轻笑一声，低头专心解绳子。
早些时他们追着那不知名的邪祟到周家祠堂前，正好遇见一群打着火把找他们的村民。
“站住。”带头那人身量不高，薛穆二人皆须俯视，颧骨高耸，一双眼珠突出来像暴晒了三日的死鱼，从他更加讲究的衣着与其余人的态度来看，应当是族长那一支的人。他傲慢地将二人打量几周，“两位小兄弟姓甚名谁，家住何方，深夜造访我老周家祖祠有何贵干?”
“找人。”
“找人?”死鱼眼睛嗤笑，“找人会找到这地方?小兄弟，在场的都是我老周家的人，你不妨说说看你要找哪位，我们若是认识定然告知，成不成?”
“女人。”见他不信，穆离鸦乜他一眼，反问道，“你们刚刚没听到脚步声吗?女人的脚步声。”他左右巡视了一圈，最后目光定格在那黑底鎏金牌匾上。
“闭嘴!”死鱼眼睛梗着脖子，“哪，哪有什么脚步声?”
“你真的不知道吗?”
从穆离鸦的角度看得很清楚，这人脸上毫无血色，两条腿抖得宛如筛糠，全靠自己这边人多才硬撑着不至于尿裤子，“胡说八道，我家祖祠大半夜怎么可能会有人!”
“我可没说人在你家祖祠里边。”
既然对方不信，穆离鸦也不愿多说，可身后薛止不知是吃错了什么药，跨过他就朝着那男人去了。
他出手动作快如闪电，死鱼眼甚至连躲闪都来不及就被近了身。
“你……你做什么?”就算是再蠢也该看出来人有两下子的死鱼眼不自觉地倒退一步，语气也更重了一些，“你们夜闯我家祖祠，这事本就是你们不占理，你敢乱来就要你们好看。”
语毕他身后那些村民也跟着起哄，嚷嚷着要给他们二人好看。
薛止却只是凑近了他，做了个闻的动作。
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