万俟弘轻笑，并不按着他期望的问是什么消息，反而顺着他的话说：“这消息既然能进了朔宗的耳朵，那有九成就是真的了。”
“那大哥可掌握了凶手是谁?”他不往这个话题说，万俟朔宗就干脆把话说明。
万俟朔昌的拳头慢慢握紧，他本是吩咐手下跟着万俟弘他们，找个合适的时机，等使臣落单时暗杀其中一个，若是没有时机就一路跟着看他们做了什么，然后禀报，哪知带头的叫十一，是个急功近利的江湖人，看万俟弘一行人进了八宝斋就想着或许能一网打尽，就让死士扮成伙计下毒送菜进去。最后非但没一网打尽，一个人都没死。
而且其中还有插曲，他听了大巫师的话派人去阻止，可惜中途被一伙不知身份的人拦住不得脱身，那伙人只耍着他们玩却不杀人，武功招式奇怪非常，万俟朔昌从未见过。
万俟弘低声道：“是谁不重要，只是这人坏了使臣们的心情，父皇定然不会轻饶。”
太监总管周扶走出来，捏着嗓子喊：“皇上驾到。”
万俟朔宗收了声，跟着满朝文武跪在地上念着吾皇万岁，他敏锐的发现身旁的万俟朔昌没出声音，只是象征的张了张嘴。他这个弟弟，倒是沉不住气啊。
皇帝坐在金灿灿的宝座上略一抬手：“众卿平身。”
朝廷上大半都是些年过半百的腐朽老臣，面前上朝总是怏怏的提不起兴致，垂首效仿屋檐上衔着珠子的麒麟兽一动不动。太尉向前一步：“皇上，臣有本启奏。”
皇帝半阖着眼，声音像在喉咙里过了两圈才发出来：“讲。”
“年关将至，戍守边疆的军队粮食也该加一批了，还有棉衣棉被等，也要加做一批……”
皇帝这下把眼睛全闭上了，靠在龙椅上似睡非睡：“这些去和户部尚书商量，孤听的心烦，太尉你也不是新上任，怎么这种事还要拿在早朝上说一说啊。”
太尉道：“今年的雪特别大，这些东西恐怕要翻一倍的量。”
万俟弘心里一哂，一倍?太尉的胃口真是越来越大，且不说雪下的多大，就算再加一批士兵过去也增不了一倍的棉衣棉被，再者中间层层克扣下去，发的少就少扣点，发的多就多扣些，多加几倍到边疆之后都是那么些刚刚能保住命的东西。
皇帝挥挥手：“户部尚书决断。”
太尉心满意足，恭恭敬敬的退了回去。
万俟弘走出来，先朝使臣那边点了点头，然后道：“珠岚族使臣昨日遇刺之事，儿臣觉得还需在朝堂上商议一番。”
皇帝点点头，睁开眼睛看向使臣们：“确实该提一提。”
“昨日遇刺，儿臣又细想了想，凶手的目标似乎不止儿臣。”
“哦?”皇帝的手按在椅子上，“如何说?”
“若目标是儿臣，大可以直接了当刺杀儿臣，不必下毒。而昨日那人是先在饭菜中下了毒，被儿臣戳破后无路可退才拿出匕首扑过来，最重要的，这人是个死士。”
朝堂上一片哗然，死士不是普通人能养的起的，从挑选孤儿，从小训练，到让其心甘情愿变成一个有口不言的人需要花费大力气，银子是其次，重点是时间长，只有早有准备，计划周全的人才会养死士。
万俟朔昌蓦然抬头，眼睛里全是红丝，他才懂万俟弘今日要在朝堂上唱什么戏，皇帝派人跟着万俟弘，定然掌握他的动向，知道昨日那伙人是他派去的，但出了事后他并未被召见或是降罪，就证明皇帝见无大碍，便睁一只眼闭一只眼了。他以为万俟弘今日就算再提及此事也不会有变。但他忘了，自古君王不怕对外交涉，唯恐一点——谋反。
果不其然，皇帝的眼光瞬间锐利起来。
万俟弘道：“父皇，儿臣无能，审不出这死士的主子，所以今日便把他压在大殿之外了。”
“带进来。”
以辞压着那个死士进了大殿，那个死士的武功已经被废了，全身筋脉尽断，从外面看倒是个囫囵个人，只是内里已经乱成一摊浆糊，正应了万俟弘的吩咐——只留一张皮。
皇帝眼光淡淡扫过整个朝堂，在万俟朔昌的身上多留了一会儿。万俟朔昌牙关咬紧，强行稳住身形。
“父皇，正是此人。”
以辞将那人上衣扯下来，只见那人皮肤呈现一种青白色，他身体削瘦皮下却有一眼就能看出的不正常的力度，是死士常年躲在暗处不见阳光又被喂药的结果。
皇帝脸色阴森，怒气迅速上升，他本以为万俟朔昌只是妒忌万俟弘得宠所以明争暗斗，他也是从皇子一步步走上这高台的，深知这种争抢不可避免。但他万万没想到，万俟朔昌竟然背着他养了死士。死士啊，皇帝看向他这个刚刚弱冠的儿子，他正值风华，锦缎下是遮挡不住的年轻躯体。皇帝低头看着自己手背上的皱纹，早已不复当初，他也有过那样年轻的时候，可就算他老了，他的小儿子也不该有此心。
他悠悠开口：“万俟朔昌。”
万俟朔昌身形一抖，心里愈发恐惧，他看着脚下的毯子慢慢走出来，每走一步都冒出一身冷汗，他跪在地上：“儿臣在。”
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