林怒闭着眼摇了摇头, 心又凉了几分。
现在自己要钱没钱，要人没人，只有寒息一个心腹在身边，如何东山再起?
只能指望寒息偷偷潜入拾春阁，要么放倒祖爷，要么救出所有兄弟, 但这又谈何容易?万一寒息失败了, 自己就真的一点希望也没有了。
“点菜了吗?”舒星弥走到桌椅前坐下。
“还没，小二——”寒息招了招手。
“哎，几位爷吃点什么?”店小二微微低着头, 陪着笑脸，递上菜单，眼神在三人脸上来回扫。
寒息接过菜单看了看，说：“炸豆腐，烩白菜。”
他点了整个菜谱上最便宜的两道菜。
林怒面露不悦，寒息用眼神询问了一下，林怒清了清嗓子：“你属兔子的?为何吃得这么素啊?”
“省着点用盘缠……”
盘缠不多了，得省着点用，否则到不了泉洲就饿死了。舒星弥说到这里，不往下说了，毕竟眼前这位冤大头刚被他家祖爷骗了三千两，这时候对钱最敏感，每次提到钱，都会感到无比窝心，仿佛连吃十个鸡蛋黄还没水喝，噎得慌。
“我想吃肉。”林怒有气无力地说了一句。
“那……来份栗子鸡。主食要米饭。”
寒息咬了咬牙，堂主想吃肉，必须满足，以后的几天勒紧裤腰带，应该还是能应付过去的。
“好嘞!”店小二扬声往后厨报菜名。
不多时，三道菜上齐了，舒星弥饿得前胸贴后背，但还是从腰里拿出三根试毒银针，把菜和饭挨个儿试过了，确认无毒之后才肯放心。
几人吃到一半，店小二又端着一只香喷喷的大盘子走了过来：“客官，您的清蒸鲤鱼，慢用哈。”
舒星弥凝眉，心道奇怪，我们没点鱼啊。
寒息对小二道：“送错了吧，可能是隔壁桌点的，我们的菜已经齐了。”
“没送错没送错，有位客人特意送了这道菜给几位客官品尝，已经付过账了。”店小二笑容满面。
林怒一看那肥肥长长的大鲤鱼，就想起自己被骗走的那三千两银票，这鲤鱼是谁送的还用想么?一定是他的兄长了。
原来，祖爷早就派人埋伏在了对岸，专门跟踪林怒的行踪，知道他们到了这家客栈，就来送菜了。
林怒面上的肌肉开始抽搐，他起先是气得眉毛倒竖，后来竟莫名大笑起来，笑得眼泪都出来了，客栈中的食客们纷纷扭头看着他。
“堂主……你怎么了?”寒息紧张地抓住林怒的手腕，林怒已经笑得紫涨了面皮，上气不接下气。
“人为刀俎，我为鱼肉!”林怒抛下这一句话后，两眼向上一插，生生背过气去。
舒星弥此时也体会到了祖爷送这道菜的意思，他在提醒林怒，此时林怒已经到了任人宰割的境地。
“堂主!”寒息连忙掐住林怒的人中，都快掐出血来了，人也没有苏醒的迹象。
可不要小看这一盘鱼，它可能是压死骆驼的最后一根稻草，林怒经历了被骗、围攻、死里逃生之后，以为自己已经安全了，没想到还是在兄长的算计之内……林怒支撑不住了。
舒星弥和寒息结了账之后，匆匆把林怒背到医馆，医生施了针灸，林怒才缓缓苏醒过来，他睁开眼的那一刻，眸光灰暗，仿佛刹那间苍老了几十岁。
“堂主，好些了吗?”寒息的眼圈红了，他还是第一次看到林怒这么狼狈的模样，仿佛风中残烛。
“……离开这里。”林怒望着寒息，费力地抬手摸了摸他的头，指尖带着慈爱，他的眼中蓄着泪，还想说些什么，却已发不出声音。
他想最后提醒一下寒息，这里有祖爷的人，这里不安全。
舒星弥的心中也是一阵难过，他不是为林怒伤心，只因寒息的眼神令人心碎。
那不是一个属下失去了他的主人，而是一个孩子失去了他的父亲，他知道眼前奄奄一息的男人不是什么好人，但这是他世间唯一的“亲人”。
没过三两日，林怒就彻底咽了气。
也许谁都不会相信，采秋堂的堂主是被一条鱼活活气死的，祖爷本无意置他于死地，没有派人给他的饭菜里下毒，清蒸鲤鱼也是无毒的，林怒却因此而死。
毒也许在林怒的心里，舒星弥想。
寒息和舒星弥几乎当掉了身上所有值钱的东西，才勉强给林怒凑了寿衣和棺材，准备带着他的灵柩回晚洲，将他葬回故里。
由于所有的钱都用于置办林怒的后事，以及雇车将灵柩运回，寒息和舒星弥住不起客栈，夜里只能在破庙里休息。
深夜时，寒息坐在蒲团上，望着高大而又沾满泥尘的菩萨像，怔怔地不知在想什么。
舒星弥坐在寒息身边，轻轻握着他的手：“回到晚洲，还要准备些香烛纸马，我在拾春阁还有些钱，应该够的。”
“回得去吗?”寒息安静得像一棵被砍断的树。
“祖爷如果知道堂主过世了，一定会主动帮他办后事的。”
“他会吗?”寒息低下头，无声地叹了口气。
舒星弥张了张口，不知该说什么，现在是他的祖爷间接逼死了寒息视为家人的堂主。
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