前日早起到莫夫人处请安时，听莫夫人说起，圣上已经同意彻查胡不终贪污赈灾银两一事。德妃娘娘的手段，不比宁王差，莫上岚领教过。
已经是九月中，要是动作快的话，虽朝中多有阻拦，但加上内应花承志的帮忙，腊月前，就能将丞相所有罪证集齐。
莫上岚不急，每日在家中刺绣看书，最悠闲自在不过。
十月中，宁王将手头所有的账本上交圣上，圣上大怒，责令严查丞相，丞相停职在家，与其关系紧密的几位朝臣，也已经被软禁在府上。
朝廷之上，人人自危，昔日丞相党羽，纷纷倒戈，向着宁王。
进入冬月，一日，莫上岚收到白元修的传话，说是天牢里，有一个人要见她。此时丞相与李大人虽已停职，但府上并未有人入狱。
她到了那里，就明白了，是江芙。她自出嫁后，一直在京中，帮花夫人管着庄子，还有几处铺子，宁王查到她身上，并不奇怪。
白元修道：“她嘴硬得很，偏花承志特意交代，万不能对她用刑。抓进来五天，还什么也没有问出来。”
莫上岚笑道：“我二哥说不能用刑，你们就当真没用？”
白元修看着她狡黠的笑眼，也跟着笑起来：“是用了一些。她只说要见你，你去吧，别待太久，这地方不吉利。”
莫上岚点点头，有差役给她开了门，她并未犹豫，进去了。瞧着面前缩作一团的人，叫到：“江姐姐。”
那人抬起头来，头发肮脏凌乱，还打着结，身上穿着囚服，脸上有些泥泞。与莫上岚记忆中的她，判若两人。白元修说，用了一些刑，想必，是特别注意着脸的。
莫上岚又走近了一步：“江姐姐是聪明人，如今的形势，是姐姐不开口，就能护得住花家人的吗？”
江芙低低笑道：“三小姐怎么不问问我，叫你来，是想和你说什么，反倒先当起了说客。”她声音极是沙哑，若不仔细听，是不能听出是她的。
莫上岚道：“我从不是什么三小姐，江姐姐你一直都知道的。”
江芙陷入了回忆，她道：“雪如花，花如雪。三小姐就从没想过自己的名字，是什么吗？”
莫上岚愣住，她自己的名字，的确，她是想过的，甚至还问过姨父姨母，可是过去了这么多年，哪里还有人知道：“姐姐知道？”
江芙道：“我不知道，但是有一个人，她知道。我自入了这天牢，就晓得自己是不可能活着出去的了。但是我的心里，有一个秘密，是关于三小姐你的。这几天我一直再想，该不该告诉你。”
莫上岚隐约能猜到江芙所说的秘密是什么，可是她不敢开口询问，若她猜错，岂不又是空欢喜一场，她竭力使自己不那么激动：“那姐姐今日叫我来，是想清楚了。”
江芙点头承认，抬眼望她：“三小姐自小就常去城外寺庙，难道从来没有发现，哪里有一位姑子，和三小姐很像？”
莫上岚一时竟说不出话来，像是受到极大的冲击，眼泪不住往下流。她的娘亲，竟然还活着，难怪自小，花夫人就常叫她去庙里上香。
江芙继续说道：“那一年，夫人难产，没能生下第三个孩子，她一直以为，那是上天给丞相的报应。所以在庙外，她救了你，也救了你娘亲。可是你娘亲性子烈，知道是仇家救了自己，又要寻死。还是庙里的住持出面，收了她做佛家弟子，这才保住她的性命。”
莫上岚再听不下去，转身便离开了。
那负责审江芙的人走了进来：“还当你是想通了，愿意招供了呢。我可实话告诉你吧，这位莫小姐，虽是宁王殿下和白公子面前的红人，却也保不住你的性命。”
江姐姐笑道：“我何曾想过要她保我性命，不过是人之将死，多做件善事罢了，省得到了下面，被打入十八层地狱。”
莫上岚自狱中出来，正对上在外头等候的白元修，白元修见她眼眶红红的，像是哭过的样子，紧张道：“怎么，江芙和你说了什么？”
莫上岚忍不住又哭起来：“江姐姐说，我娘还活着。白元修，我娘，她没有死，她还活着。”
白元修不意江芙竟然是和莫上岚说这个，昨日狱中有人来报，说江芙要见她，他还以为，江芙是想让莫上岚，为她求一个活路。他定了定，问道：“她又说你娘现在何处吗？你别哭，我马上带你去见你娘亲。”
莫上岚哽咽道：“就是城外那寺庙里，我娘亲，已削发为尼，出了家。”
白元修扶着她上了马车：“我马上带你过去。”扭头向车夫道：“城外观音庙，快。”
马车很快就到了观音庙前，而莫上岚说什么，也不愿下去，所谓近乡情更怯，大抵如是，越是想见，越不敢相见。
白元修柔声劝道：“你不是一直想知道自己的娘亲是谁吗，现在，她就在你面前了。别怕，去吧，我就在这儿等你。”
莫上岚还是犹豫，最终，也下了车。她随着人流，沿着台阶，慢慢走近寺里去。虽然没有问江芙，她娘亲的发号是什么，但是莫上岚知道，这一回，她一定能一眼就认出来。
正这时，一寻常姑子自她面前走过，双手合十，目不斜视，几乎是一瞬间，莫上岚感觉到，就是这个。
她拦住那姑子：“大师。”
那姑子转过身去，问道：“施主有何事。”
莫上岚打量着那姑子的眉眼，与她并无半点相似。心，自云间坠回地上。她道：“无事。”
白元修在寺外等回的莫上岚，既无神，又失落，他问道：“江芙骗了你？”
莫上岚摇摇头：“没有，江姐姐从不骗我。我只是想明白了，这么多年，我到过观音庙的次数不说上千，也是上百，可是没有一次，她走到我面前，告诉我，我就是她的女儿。或许，或许，她已寻得了自己的清静，红尘中，早没了她的牵挂。”
十一月中，丞相入狱，花府被抄。连带着好几位朝廷重臣，也纷纷交了官职，换上囚衣。圣上震怒，命宁王严惩丞相极其党羽，不可姑息，他一生信任的人，却在他眼皮子低下做尽坏事，说不恨，是不可能的。
自然，没有这命令，宁王也不会饶过任何一个。
李家，自然也没有逃过。
苏府的苏夫人，终日以泪洗面，她数次催促丈夫，要其去为自己的女儿求情，可是以目前朝中的形势，苏大人哪敢。
京中第一场大雪过后，苏幼向想，自己也该出去走走了，于是，她便去了苏夫人的院子。
苏夫人自然不待见她，语气不善地问道：“你来做什么？”
她不叫苏幼向坐，苏幼向也不乐意坐，她笔直站着，高昂着头，颇有居高临下之态：“我不过想告诉大娘，原先的李府，有一本账本，记录着丞相买卖官员的罪证。是我发现的，也是我去偷了，交给宁王的。”
苏夫人扑上去就撕打苏幼向：“你为什么要这么做？那是你亲姐姐，你怎么狠得下心？”然她几日不进食，不喝水，哪里是苏幼向的对手。
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