薛洋本人倒是满不在乎，那些风言风语，他前世都听得腻了:“呵，说来说去，还不都是这些陈词滥调。"他这样讥讽着，心中所真正在乎的，则是另一个人的看法。
晓星尘是不信的:“纵使他性子再如何乖张戾虐，也断不会以滥杀无辜之人为乐。”
然众人所说，口口相传，皆是没有证据的。因为平城上方阴云重密，透不出一丝亮光，城内又寂寥飒落，无半分生命迹象，远看已是黑雾弥漫，鬼影重重，谁也不清楚城内是怎么回事。有几家修士相约组队，刚一进城，鸦声四起，寒风凛冽，黑夜迢迢，还到处泛着令人难受的糜烂腐蚀的焦臭味，一个个石像面目狰狞地，涣散着死气，仿佛厉鬼的面容，吓得那修士竟连滚带爬地逃了出来，支吾着说不出一个字。
而这么大的事，晓星尘和宋岚怎能坐视不理。面对着众人的惊泣苦诉，晓星尘被迫飞鸽传书，只说是叫薛洋自己来讨个清白，而正处于风口浪尖上的薛洋看了信，竟也应邀赴约了。
一直以来小心翼翼，悉心维护的东西终究被流言证明不过一厢情愿，猜忌与偏激，仇怨与恩义，最终连潜心营造的粉饰太平也嫌得可笑至极，言不由心的，难以启齿的，皆是被利刃狠狠刺破，昔日陌路荆棘，今日对峙已决为仇眦，这就是薛洋在平城门口，再次沦为万夫所指的感受。
众口纷坛，薛洋也无心辩驳。直至晓星尘终于忍不住问了一句:“真的是你做的?"薛洋冷然地侧过眸，讽笑道:"若我说不是呢道长可愿信吗?”见晓星尘缄口不言，薛洋又追加了一句:“道长，我可是一直记着那承诺呢。”
人群中，一个为首的壮年男子，突然冲着薛洋啐了一口，怒喝一句:"你有什么证据证明不是你做的?”薛洋不言，只是用修长的手指掸去了身上轻沾的尘灰，将额前一缕碎发挽到了脑后，这才抬起眸，看了一眼气势咄咄的男子，似笑非笑，声音幽暗低沉道:"那你又有什么证据，证明是我做的?"男子被他这幽冷的腔调弄得有些骇然，同时又感到几分心虚，但还是强行鼓起为数不多的勇气，故作冷厉道:"既然你不肯承认，那就拿出证据来啊。!"匆忙地转身，掩饰了住那一抹仓皇，“大家伙儿说对不对呀!”“对!”"就是!别听那魔头妖言惑众!”众人纷纷应和着，都仿佛亲眼所见一般肯定。
"呵。"薛洋冷笑了一声，不再言语。"众位，可愿听我一言?”一道令他想不到的清朗嗓音，突兀地在一片嘈杂中响起，使得众人都慢慢闭了嘴。晓星尘立于城门口，诡风吹荡起他雪白的道袍，使得他看起来有些凛然。底下一片喧哗，为首的男子立马换上一幅谄媚讨好的笑，嚷道:"既是晓道长所言，我等自然洗耳恭听。"晓星尘深深望了一眼薛洋，又转向众人，朗声道:“此事有异，我愿进城去，一探究竟。"宋岚闻言，心揪疼地厉害，一种令他窒息的紧张压迫之感袭满整个识海，令他产生出不好的预感:"不可。”他下意识阻止道。晓星尘皱眉，微微侧过首，却已然一副笑的模样:“子琛，我自出山以来，就抱有济世之念。平城沦为死城，我也并不是刻意想为某些人开脱，只是此事重大，不能只凭几句风言就贸然下了定论，不可不细查。”不待宋岚开口，薛洋抢先说道:“既然道长如此这般相信我，那我便陪你走这一遭。"眼瞳幽邃，悠悠地开口:“我倒想见识见识，是谁这么大胆，脏水都泼到我头上来了。"
宋岚见状，已是无言可阻，于是道:“我也去。"那人群中，为首的男子像盼到了神明一般，激动地竟跪下了，身后的人也学着，纷纷下跪，荡起一层层弥漫的黄色沙土，入耳的，皆是赞赏溢美之辞，晓星尘深吸一口气，望了一眼不动声色的薛洋，却发现那人也在看着自己。四目相对，心中霎时百感交集，稳定住纷乱的心神，晓星尘道:"进去吧。"薛洋于是看向死气缭绕的城内，缓缓凑近了晓星尘，内心防备更是加重了一些，降灾上，似有灵力流转。
右边的宋岚，心里的危机意识愈来愈重，不自觉地向城内一角氲雾四溢的地方看去，却发现一个人，一个活生生的人，模糊的雾气使宋岚看不清那人的面容，只隐隐可以肯定那人是正冲着自己微笑着，毛骨悚然的感觉，心底里渗出的凉透彻骨之意，蔓延到了他的四肢百骸，而他却无力阻止。
死城
城中，仿佛另一个世界。无数座男女老少的石像立在各个不同的角落，一幅倾城逃亡的惨烈形象映入眼底。石像的神态或惊悚，或恐惧，或悲哀，或惨叫，面目狰狞，无声地向三位外界来客述说着这里曾发生过什么样的弥天灾祸。凝着暗红色血块的土壤随处可见，糜烂腐臭的气味随着墨鸦将不详的气息传播到四面八方。妇孺青年的石像仿佛是从天陨落，布满裂痕，有的已然碎成了石块□□。有的幼童被石化□□的马车碾踏揉碎，只能依稀地辨出轮廓。晓星尘心中微微悲悯着，薛洋则皱着眉，几缕戾气隐隐闪现，不知在想些什么。
夜色犹如漫漫长河，涌动着淹没了城内所有的生机。魑魅魍魉，陷入永夜，再无光明。
压抑的感觉，自进城后便无人再言语。宋岚收回目光，斟酌着词汇，努力使自己的语气听起来正常:“星尘，这城中太大，要想快点找到线索的话，我认为分开行动会比较快一点。”晓星尘未察觉他神色的异样，敛首低眉，却是沉思了一会儿，道:“城中雾气太大，更何况我们并不了解其中虚实，分开行动，出了危险怎么办?"话音刚落，下意识看了一眼薛洋，却发现后者盯着一座破落的寺庙，若有所思。宋岚心中怪异更甚，却一时找不到反驳的理由，沉默之时，薛洋缓缓开口道:“宋道长所言有理，分头去找线索，不仅可以大大缩短所费的时间，还可以……"故意顿住，似笑非笑的面容，暗含着无尽的试探和阴鸷，悠悠地续道:“还可以，去做一些不，为，人，知的事。”他将“不为人知”这四个字有意说得很重，宋岚惊怒道:“薛洋，休要胡言乱语，我只不过是……”，“好了，别吵了。”晓星尘打断道:“那就分开行动。”
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