即使梅洛普“开始工作”了，难道你以为里德尔这个家就是她在养活吗?
当然不是，这项工作带给梅洛普的是成就感，一种被更多的巫师认同的成就感，这在梅洛普每天都会收到几封读者的猫头鹰信上可以看出。先不说《预言家日报》给的酬劳着实够少，也就够梅洛普自己每季添置新衣服的。
老汤姆辞掉工作的这些日子里也没有真正的闲着。先是帮一个在拉美搞烟草生意的朋友接上了断掉的资金链，在这位朋友生产恢复正常后，对“雪中送炭”的老汤姆的回报可是相当可观的，而且除了资金上的回报，还有一箱上等的古巴雪茄。由于家里有婴儿(所以禁烟)，而老汤姆平时很少抽烟(除了异常烦躁和应酬场合)，所以，这些雪茄在以后的时候可是派上了不错的用场，这个暂且不说。
之后呢，虽然一直坚持想要创业，但是觉得只能更缺少什么时机。因此，老汤姆就将精力放在了投资上，投资什么，当然是股票，因为老汤姆在报社消息灵通的这些年，自然与一些“经济情报”组织有一些联系，向他们购买专业的内部经济情报，加上老汤姆谨慎的分析，投进股票市场的钱总的来说还是赚了小一笔，当然，他有犹豫不觉的时候，总喜欢问“有神奇力量”的女巫老婆。而对大趋势有模糊印象的梅洛普的建议也是十次九中的。
灵感源于生活
如果让你一个星期都吃一种东西，那么你绝对会厌烦了它，即使是曾经觉得很不错的东西。当然还有像老汤姆这样从中“突发灵感”的。
这件事某种程度上要多谢梅洛普，因为事情的起源是这样的——
梅洛普周六上午约好了《预言家日报》的编辑玛吉纳·威斯特。但是由于老汤姆晚上又不老实，所以，很遗憾的，梅洛普起晚了。要感谢昨天汤姆就到戈德里克山谷的波特家了，而她昨天晚上已经给小艾文准备好了奶，用保温咒保着温在餐厨里放着，即使起来晚了也不用太匆忙。唯一遗憾也算是惩罚的，就是没给老汤姆准备吃的。而且梅洛普在餐桌上留下了一张购物清单。
梅洛普给小艾文喂过奶后，将小家伙抱去和他爸爸一块儿，老汤姆从成为“奶爸”后，越发的懒散了，原先良好规律的作息完全没了(老汤姆：还不是照顾你和儿子)。但是，相信小艾文会很快就将他爸爸弄醒的。梅洛普对着睡的迷糊的老汤姆吩咐了几句就挎着小包出发去对角巷了。
而老婆离开后，果然，小艾文用了不到十分钟就将他爸爸弄醒了，而且是绝对不会转头再睡的彻底醒了——因为小艾文拔了老汤姆的胸毛，好吧，象征性的在小家伙屁股上拍了两下。抓过床头上的玩具丢给小艾文，老汤姆就才起身穿衣洗漱，准备去吃早饭了。但是老汤姆完全忘了半梦半醒中老婆说的没给他准备饭菜，所以，到了餐厅，只有一张购物清单静静地躺在盘子里着实让老汤姆揉了好几遍眼睛，而到厨房，打开餐厨，只有调料和小艾文的奶，完全没有别的吃的。这时他想起昨天晚上梅洛普说的：“别闹，亲爱的，否则，你会后悔的。”是什么意思了。
反正都要出门，老汤姆决定干脆到外面去吃饭。带好小艾文出门要用的东西——尿布、奶嘴还有梅洛普准备的奶，放在包里(这完全不像一个正常男人的包的样子)，然后用婴儿背带背好小家伙，锁上门，老汤姆就这样出门了。
老汤姆从来没发现自己这样标准“奶爸”装扮在路上会有这么多的回头率。还有人们那明显是心疼可怜的表情是要闹哪样。这货还完全不知道，以前他们一家人出行，他背着小艾文是体贴爱家的表现，而他一个人，就被很多爱心泛滥的路人认为是“独自带着孩子的，被狠心女人抛弃的好男人”。从老汤姆在餐厅吃意面的时候，女服务员额外递上来，明显是给小艾文的牛奶，到在市场上照着梅洛普给的购物清单购物时，热心的阿姨级的女士凑上来主动指点老汤姆清单上的东西在哪里，怎么选购才好，在结账的时候，收银员还给老汤姆在购物袋里免费放了盒牛肉罐头。这些都没让老汤姆意识到他今天的“奶爸”形象给别人带来的误解，把这一切都归为“自己儿子太可爱了。”好像也没有什么不对。
直到老汤姆从商场出来，而刚才给他结账的年轻女收银员追上来说她下班了，可以帮他拿回东西去。而且她说的“您还要注意这孩子，而且购物袋肯定很重吧，我下班了，让我来帮您吧。”确实说到了老汤姆的心里，要知道，购物单上不到十件东西，被热心的阿姨们推荐的变成了两大袋子，老汤姆正打算返回去先寄存在商场里一袋，待会再回来拿呢。
但是显然一位年轻的女士和一个“不算太老可能单身”的英俊男士在一起，总是没有那么单纯。从这位女收银员在这不长的路途里旁敲侧击的几个问题，“这女的不会看上我了吧!”老汤姆觉得这绝不是他自恋的想法，而是事实。在家门口，老汤姆没有邀请这位“好心的”女士进去，而是暗暗地在小艾文的屁股上稍微用力的拍了一下，让小家伙哭起来，他借口照顾孩子，不方便招待而让这位女收银员很是悻悻地走了，临走还提醒老汤姆“那牛肉罐头很不错，记得吃哦!”而这一幕正好被幻影移形回来的梅洛普看到了。
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