这番话说得不伦不类，又牵扯上了元春的事，姐妹们面面相觑，一时都不知道该说些什么。最后，还是宝钗亲自开口，“宝兄弟，人生一世，哪能事事如意?不说别人，就是你同胞的姐妹们，也没有一世不嫁人陪着你的道理——谁真的能陪谁一辈子呢?就算是夫妻，相携半生，还有个先去后去的说法呢。你也是钻了牛角尖了，这话若让老太太和姨妈听见，可要恼了呢。”
宝玉抬手一抹眼泪，“好姐姐，你就不能不去了，留下来?”
宝钗瞄了一眼黛玉的神色，哂笑道：“又胡说了，就算我这时不去，难道还能一辈子留在这里?早晚都是要走的……还不快擦擦眼泪，等下让别人瞧见了，还以为出了什么大事了呢。”
李纨和探春也从旁帮腔，这样半劝半说，好半晌才劝得宝玉收了眼泪，却是无论如何都露不出笑颜来了。
***
当天晚上，宝钗回到梨香院，薛王氏又张罗了一桌好菜，薛蟠也特意留在家中没有出门鬼混。一家三口，难得地吃了一桌小家宴。
饭没吃到一半，薛王氏就当先哭了起来，薛蟠也很快被母亲感染，用袖子遮着哽咽起来。薛王氏搂着宝钗，一口一个“我的儿，”周围服侍的几个大丫鬟见到此情此景也都很有感触，忍不住红了眼眶。
反倒是宝钗，是众人之中最为淡然的一个，她伏身窝在薛王氏怀里，任由她抚摸着自己的后背，“妈，你也不要太伤心了，女儿总会回来看您的。”
“我的儿，妈只想你平平安安、开开心心的。今天你姨妈有和我说了许多……我是真的不忍心让你到那个地方去呀!”
见薛王氏又陷入了这重复的情绪之中，宝钗皱起眉头，却忍住了没有开口——先下这个时刻，她也不忍心再说出什么话来惹薛王氏伤心。
开口反驳劝慰母亲的反而是薛蟠，这个十足的纨绔子弟，却是真心疼爱妹妹，也懂得妹妹的心思，更知道不能辜负了亡父的期盼。“妈，这可是妹妹好不容易才得来的机会，咱们家筹划了这么多年，怎么能说不去就不去了?妈您可别再说这样的话了。”
薛王氏抬头瞪了儿子一眼，“你这个孽子，若有你妹妹一半懂事，咱们家哪里还需要你妹妹进宫赚前程?”
宝钗连忙劝道：“妈，哥哥不过是年轻贪玩，再往后就好了……”
薛蟠也轻声嘟囔着：“那是妹妹自己的心愿，妈不过是听了姨妈的三言两语，看中了贾家的那块宝玉罢了。依我看，那宝玉也不是那么好的，姨妈的话，还不知道准不准呢。”
“你还胡说!”薛王氏被儿子戳破了心里的盘算，恼羞成怒地放大了声量。
宝钗也扭头去喝止兄长，“哥，你也少说一句吧。”
看在妹妹的面子上，薛蟠终于偃旗息鼓，不再和母亲顶嘴。柳五儿这才愈发确定：宝钗虽然是家里最小的女儿，却是这个家里的主心骨。甚至忍不住叹息她只是个女孩儿，若是个儿子，薛家的梁就能被撑起来了。
在经历了一点小波折之后，这场家宴终于还是在宝钗的控制下伤感、又和乐融融地结束了。当晚，宝钗和薛王氏同睡在一张床上，母女两个并肩躺着，时而交谈两句。
柳五儿和同寿坐在外间里——两位主子还在说话，并偶尔有哽咽抽泣声传来，她们这两个做丫鬟的也不敢先去休息。
两人面对面地坐在外间炕上，柳五儿低头打络子——这还是她忽然想到的，给宝钗打一副新络子，已经忙活了两三天了，现在正在收尾。同寿正支着下巴出神，半晌才忽然开口问柳五儿：“莺儿，明天一早，姑娘就要进宫了啊。”她的语气里带着淡淡的叹息，随是主仆，却明显流露出了对宝钗的不舍。
“是啊……”柳五儿怔了一下，才幽幽地点头。明天，宝钗就要进宫了，却把宫外的事都交到了她的手里。她，真的能完成宝钗的嘱托，看顾好薛王氏、不让她受王夫人的摆布吗……
作者有话要说：
谢谢大家，么么哒~~
第97章 莺儿(18)
第二天一早，宝钗就拜别母亲, 在兄长薛蟠和家丁的护送下, 坐着马车由荣国府梨香院出发, 往皇宫的方向去了。
车上，不只坐着宝钗一人, 柳五儿也在她的坚持还有宝钗的默许下，跟着上了马车，送自家姑娘一程。
主仆两个对坐在车上, 马车离开梨香院的时候, 还能感受到薛王氏流连不去的目光。宝钗伸手拉住车帘, 沉默半晌，又慢慢放下了手, 从眼眶中滑下一滴泪来。
柳五儿靠过去, 抬手用手中的帕子替宝钗拭去泪滴, 又从随身携带的包袱中拿出一盒香粉, 用软和的细布沾了，轻轻拍到宝钗脸上。“姑娘可不好再哭了, 昨儿哭了一夜, 早上好不容易才把眼上的红肿给遮住, 这若是哭花了，可怎么是好。”
宝钗强扯出一抹笑，“不过是风迷了眼睛, 哪里就哭花了妆呢。”
***
说话的功夫，马车已经穿过条条街巷, 停在了宫门之前。薛蟠亲自掀开车帘，让妹妹扶着自己的手背下车，柳五儿也跟着跳下马车，脸上欣慰和伤感交织在一起。
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