看她一脸郑重，柳五儿连忙点头答应，同寿这才放心，招手让柳五儿凑近她，悄悄地说：“前年姨太太那边刚说该省亲别墅的时候，咱们太太给了她几万两银子的银票，再加上那些零零碎碎的小东西，虽说不值什么，但是算起来也有约莫十万两银子。去年一进夏天，姨太太就说手上银子不够用了，想找咱们太太再借一些，太太这次倒是把持住了，姨太太几次提起这事，都一直没松口，只陆续给了一点小东西。但是腊月之前，姨太太又找到太太，说是要借银子，又说小选在即，咱们姑娘日后或许还有用到他们家娘娘的地方，又说要是宫里那边最终没能成事，咱们家姑娘以后就是贾家的人了，一家人不说两家话，更不用计较这些东西。为了姑娘的前程，太太就又拿出了十万两银子给姨太太。”
又给了十万两银子!
柳五儿不由得瞠目：这样算起来，前后两次加在一起，王夫人少说也从薛家诓走了二十万两银子!怪不得同寿对贾家似有微词，提起这事的时候又再三叮嘱柳五儿不要把这件事告诉宝钗。
若是宝钗知道了……若是宝钗知道母亲为了她白白扔了家里二十万两银子，就算没能被宫里选中，也绝对不会嫁进贾家了。
而薛家上下现在无人不知，贾家是薛王氏为宝钗选择的后路。若是宝钗放弃了这条后路……
并且，“宝钗放弃自己的后路”还是这件事有可能引发出来的最微小的一个影响。当今世上，为了二两银子杀人的事都不在少，二十万两银子，就算在普通的权贵人家里也不是一笔小数目了，薛家虽然有钱，“珍珠如土金如铁”，却也禁不住薛王氏这样拿钱去打水漂啊。
这件事，万一有一星半点的风声传回金陵，让薛氏族人知道，恐怕都会闹出一场风波来。
薛王氏拿出的这些银子，可不一定全是薛家大房的私房钱，里面或许就有一些，是属于宗族的。
“太太手里现在可还有现银?”柳五儿蹙着眉头问同寿。
“应该没多少了。”同寿摇了摇头，“就这后面的十万两银子，其中一部分还是挪用的去年户部结给咱们家的银子呢。”
这就是实打实的“公款”了。
柳五儿不紧变色：她之前一直知道薛王氏是个老好人，又溺爱晚辈，行事全都以王夫人马首是瞻。可是直到今天，她才真正意识到，薛王氏是多么的……愚昧。
她又忍不住庆幸，幸好自己这一世的任务对象不是薛王氏——或者说，幸好宝钗没有继承薛王氏的性子，而是聪慧、灵醒、坚韧，更像已故的薛家大老爷。
“放心吧，这事我是不会告诉姑娘的。”柳五儿抿了抿唇，现在，就算同寿不叮嘱她，她也不敢把这事告诉宝钗了。“只是今后你多提醒着太太些，可千万别再被那边给诓了。”
同寿脸色黯然地摇了摇头，“我倒是想提醒太太来着，但是同喜却很赞同太太的做法，还劝太太为了姑娘着想，应该再多给那边送些银子。有她在一旁打岔，我的话哪里还说的下去?就算说得出口，太太也不会放在心上的。”
想到薛王氏的性子和作风，柳五儿也有些无言以对，她绞尽脑汁又搜罗出一些劝慰的话，没滋没味地说了，又不着痕迹地扯开话题——不是她不想再劝，或是为同寿出主意，而是她自己现在都还处在惊诧之中，脑中思绪混乱，能有条有理地说完那些话就已经很不错了。
***
直到过了三更天，宝钗才和同喜一边一个地扶着薛王氏回到梨香院内，薛王氏早就已经困倦得有些支撑不住了，宝钗也难得地露出了满脸疲惫之色。
“太太，姑娘。”柳五儿和同寿一齐迎了上来，一人扶薛王氏，一人扶宝钗，将两人分别扶到堂屋的椅子上暂时坐下。“太太和姑娘可回来了，我们两个之前就吩咐小丫鬟们准备好了洗漱用的热水，已经又去热过两遍了。”同寿故作轻快地说着，又问同喜，“那边的事已经结束了?”
“结束了。”同喜一脸的与有荣焉，“你们没看到，真是热闹呢……”
“好了。”同喜的话音未落，就被薛王氏一口打断，“这些话还是等日后再说吧，刚刚吵吵嚷嚷了一通，吵得我头都有些疼了。”
宝钗在一旁强打起精神，“娘娘省亲，那边全家上下都在，还有不少宫里来的宫女太监，难免人多嘈杂。妈喜欢安静，觉得吵也是难免的。”
同寿轻轻按揉着薛王氏的太阳穴，以帮助她缓解头痛。片刻之后，薛王氏头痛稍缓，抬手让同寿暂时停下按揉的动作，睁开眼看向宝钗，“我的儿，今儿一天你也累了，还是快去歇着吧……咱们母女两个，也该好生休息几日。”
宝钗看薛王氏脸色比先前稍好了一些，这才放下心来，领着柳五儿回了自己的屋子。小丫鬟们正提着铜壶从暗门里进来，往盆里倒水，柳五儿服侍着宝钗脱下精致的礼服，又拆下头上的金钗翠钿，轻轻放到一旁，再用绒布包了，放进樟木盒子里。宝钗今日头上戴的金钗，是前些日子新打制出来的孔雀钗，上面镶嵌了不少精美的宝石，孔雀喙下还吊了两颗混圆的南珠，精贵得很。
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