展昭听得秦潼这般陈述案情，只觉别有一番滋味，比之酒楼茶肆中说书先生讲那评书还有趣几分，忍不住追问道：“那之后怎样？”
秦潼叹息一声，接着讲道：“这位周娘子那日也算合该命中有这一劫，在街上撞见黄百宝——这老淫棍上来便动手动脚，口中狂言要用二十两银子将周娘子从她爹手中买去。当时李庆刚好路过，周娘子见着邻居便即大声呼救。这李庆平日里也是个窝囊废，那日不知吃了什么熊心豹子胆，上前便与黄百宝理论，险些动起手来。”
“这黄百宝兀的可恶，死不足惜！”展昭身上犹带着江湖匪气，听不得恶霸逞凶，心中顿时生出不平之意。
秦潼却道：“这黄百宝虽可恶，却也罪不至死。他也有父母妻儿，这一死又叫亲人如何捱过？”
“说的也是。”展昭到底跟着包公有一阵子，也明白事理，便改口追问道：“难道当晚黄百宝便被人于家中杀死？”
秦潼答道：“正是。报案的乃是黄百宝的长子，黄伯英。”她抿了一口酒，接道，“黄百宝对自己这长子可谓是寄予厚望，聘请西席教他读圣贤书、做文章，只盼他有一日能考取功名、光宗耀祖。然而这黄伯英也是烂泥扶不上墙，最爱流连花街酒肆，乃是烟花行院的常客——那日前来报案他身上还带着脂粉气，后来小弟审问时得知，这人果然是在妓院过的夜。”
展昭听得连连摇头，江湖中人最忌贪淫好色，他为人洁身自好，亦是看不上那些耽于酒色之人。
秦潼自然知道这点，她又斟下一杯酒，道：“既然讲到此处，索性小弟便将此案细说与你听，兄长意下如何？”
展昭自然求之不得：“如此正好，有劳贤弟了。”
秦潼便开讲道：“黄百宝除了黄伯英这个长子，还有三个儿子两个女儿。二儿子黄仲雄亦是正室所出，一直跟他经商。此人是个很有心计的狠角色——几年前与他们的同行破产倒闭，据说便是他的手笔。”
“此人案发当晚却在何处？”展昭问道。
秦潼答道：“与他的小妾在房中吃酒——这一点已经证实，他的小妾是个胆怯的女人，断断不曾说谎。并且府中下人亦可作证。”
展昭于是点点头，示意秦潼接着讲下去。
秦潼饮一口酒润润嗓子，接道：“黄百宝剩下两个儿子皆是庶出——他共有三名小妾——那两个儿子一个十三岁，一个八岁，案发当晚都在母亲身边。”她皱着眉回忆着，“至于他的女儿，一个十四岁，一个年方三岁，并无杀人嫌疑——要知黄百宝是个龙精虎猛的汉子，杀人者绝不会是孱弱的女子。”
“如此说来，”展昭道，“黄百宝的家人都可排除嫌疑了？”
秦潼颔首道：“至少小弟是这般认为的。黄百宝生意上亦有不少仇家，但若说为此杀人却有些夸张——那些生意人虽然大多为了利益不择手段，但很少会有人有胆量杀人。”
展昭一番话听得如坠五里雾中，也是摸不着头脑：“难道真是李庆杀人？那他左手残疾又该如何解释？”
作者有话要说： 开始说案子了，不如大家来猜猜谁是真凶？
☆、第五回 曲中情由应问谁
秦潼听展昭这般问便叹了口气，道：“小弟正也为此焦头烂额，包公显然对我的一番说辞不置可否。想来若是小弟不能自圆其说，将此事弄个明明白白、清清楚楚，这身官服也就保不住了。”
“云盛也不必担心，”展昭安抚道，“咱二人齐心协力，总能将此案查个水落石出。”
秦潼苦笑道：“希望如此吧——小弟实在不知还该查些什么了。”
展昭也说不出个章程来，肚中将秦潼所讲细思一遍，摇头道：“这般空想恐怕也难想出个所以然来，不若明日再走访一遍，也好在包大人开审前将情况摸个大概。”
秦潼连连称是，两人心中有事也就不再痛饮，起身汇账后便一道出了老酒家——那小伙计一路送到街口，好不热情。
此刻已是华灯初上，街上熙熙攘攘正是一番热闹景象。因着蔺家公子成婚大喜，石州城中夜市一直闹到午夜方休。秦潼索性引着展昭看了几处热闹，同他解释道：“本州通判蔺大人家的公子蔺英明日大婚，这些天城中很是热闹喜庆。”
“云盛同这位蔺公子可是相熟？”展昭似是漫不经心地随口问道。
秦潼笑着答道：“正是，我同英华兄自小便是玩伴，小时招猫逗狗的坏事一道做过不少。”
展昭想起秦潼那时的调皮劲，也忍不住笑道：“看起来这位蔺公子与你是同道中人，都爱捉弄别人取乐。”
“他一向胡闹惯了，只是家中管得严，闯下祸来他父亲必会狠狠责罚他一顿。”秦潼无奈摇头，“幸好家父早不再管我，叫我乐得逍遥自在。”
展昭啧啧道：“我看秦伯父未必是不管你，只是你未闯出大祸——这位蔺大人看起来家教是极严的了，蔺公子小时的日子想来不好过。”
“还好，”秦潼笑嘻嘻答道，“他一闯下祸就躲来我家，候他父亲息怒之后再回去，挨打时便能少挨几下。”
两人说说笑笑一路回去知府衙门，秦潼带着展昭由后衙角门进去，穿过花园便到了秦宅。这时月华东升，一片银辉洒在两人身上，秦潼看着展昭长身玉立，忽然便觉得对方实在已不是当年那个略显笨拙的少年了——想想又觉好笑，他已二十几岁，自然不是少年，而是青年了。她由抄手游廊送展昭至西跨院，两人别过，秦潼便穿过庭院回了东厢自己的住处。
苦茶已候了多时，见主子回来忙迎将上来，帮秦潼除下大衣，一边道：“公子，厨下备了醒酒汤，您喝了再歇吧。”
秦潼一边颔首一边道：“也好，今日喝的虽不多，倒也有些上头——到底老酒家的烧刀子劲儿大。”
苦茶连忙应声下去。秦潼随手端起茶盅抿了一口，苦茶刚才方沏好，正热着，一杯下肚浑身都暖和起来。她又取过手巾自己揩了面、净了手，苦茶便回来了。
“公子，明日便是蔺公子大喜的日子了。礼物已经备下，您看什么时候过去？”苦茶一边伺候秦潼用醒酒汤，一边问道。
秦潼叹了口气道：“眼下还有桩公案等我去查，哪还有闲情逸致去同他们饮酒作乐。也罢，明日将礼送过去，吃杯喜酒就算罢了。”
“如此，蔺公子不会生气？”苦茶跟着秦潼时间长，倒也知道蔺英的脾气，不由有些担忧。
秦潼靠在椅背上长叹道：“那也没办法，到底还是公事重要。我同他说一说，想来也不至于太生气——左右他也不愿成这个亲。”
谯楼敲过三遍鼓，夜已深了。秦潼于是吩咐道：“歇下吧，明日还得早起。”苦茶连忙退下——秦潼从不叫他晚间伺候更衣，都是自己动手。
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